Pebalap Italia, Valentino Rossi, sudah berkerier di balapan motor Grand Prix sejak tahun 1996.
Pada awal debutnya, Valentino Rossi turun di kelas 125cc bersama tim Scuderia AGV menggunakan motor Aprilia RS125.
Valentino Rossi hanya memenangi satu balapan dari 15 seri yang berlangsung pada tahun 1996 tersebut dan mengakhiri musim di posisi kesembilan.
Karier fantastis Valentino Rossi dimulai pada tahun keduanya di kelas 125cc dengan berhasil menjadi juara dunia.
Sebagai seorang pebalap muda pada waktu itu, Valentino Rossi sudah mendapatkan gaji atau bayaran yang cukup.
(Baca juga: Waduh! Mike Tyson Samakan Ketangguhan Muhammad Ali dengan Binatang Ini)
"Saya beruntung karena pada saat itu pebalap 125cc dan 250cc mendapatkan bayaran yang layak," kata Valentino Rossi seperti dikutip Bolasport.com dari Speedweek, Senin (11/12/2017).
"Ini adalah saat yang tepat untuk olahraga. Saya rasa saya membeli mobil pertama saya, itu adalah Subaru. Saya membelinya saat berusia 18 tahun," tutur Rossi lagi.
Empat tahun pertama dihabiskan Valentino Rossi untuk turun di kelas pemula dan kelas menengah (250cc) dan berhasil menjadi juara dunia dua kali.
Pada tahun 2000, Rossi kemudian naik ke kelas premier yang waktu itu masih bernama kelas 500cc.
Selama 22 tahun, pebalap kelahiran Tavullia itu sudah berhasil mengoleksi gelar juara dunia sebanyak sembilan kali.