Pelatih Bhayangkara FC, Simon McMenemy, meyakini bahwa laga kontra tuan rumah Persija Jakarta akan menjadi duel yang berat buat timnya.
Bhayangkara akan dijamu Persija pada lanjutan Liga 1 pekan ke-18 di Stadion Sultan Agung, Bantul, Jumat (27/7/2018).
Meski Persija terusir dari Jakarta, Simon meyakini bahwa lawan tetap akan mendapat dukungan dari pendukung setianya, The Jakmania.
"Kami tidak hanya melawan 11 orang di dalam lapangan tapi juga puluhan ribu pendukungnya Persija. Itu mungkin bisa memengaruhi jalannya pertandingan juga," kata Simon pada jumpa pers, Kamis (26/7/2018).
(Baca juga: Bhayangkara Nyatakan Percaya Diri Jelang Dijamu Persija)
"Tentu itu akan memengaruhi mental dan mungkin juga bisa mempengaruhi keputusan-keputusan yang akan diambil wasit. Jadi itu yang saya ekspektasikan dari Persija, karena bakal jadi pertandingan yang sangat berat," ujarnya menerangkan.
Pelatih berusia 40 tahun itu juga menuturkan bahwa Persija selalu menghadapi timnya dengan semangat tinggi.
"Ketika bertemu Persija ekspektasinya mereka bakal bermain dengan bekerja sangat keras dan mereka secara taktik juga bagus," tuturnya.
"Mereka bermain cepat dengan sekuat tenaga juga. Itu bakal selalu menjadi pertandingan yang berat ketika melawan Persija," ucapnya.
Kedua tim hanya mampu bermain imbang 0-0 pada pertemuan pertama sekaligus partai pembuka Liga 1 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, 23 Maret silam.