Pebulu tangkis tunggal putra nasional, Sony Dwi Kuncoro, melaju ke babak utama Indonesia Masters 2018 setelah memenangi dua laga kualifikasi di Istora Senayan, Jakarta, Selasa (23/1/2018).
Pada laga pertama, Sony mengalahkan Chico Aura Dwi Wardoyo dengan skor 21-11, 17-21, 21-18.
Adapun pada final kualifikasi, Sony menumbangkan pemain muda, Vega Vio Nirwanda, dengan skor 21-18, 21-9.
"Saya sudah tahu permainan lawan, jadi tadi saya hanya berusaha mengontrol dan mempercepat tempo permainan, tidak mau mengikuti permainan lawan. Kalau saya mengikuti pola main lawan, pertandingannya jadi ramai seperti gim pertama," kata Sony soal laga.
"Buat saya, yang penting main terbaik saja agar bisa mengeluarkan kemampuan terbaik. Saya juga bisa mengontrol emosi dan berpikir," ujar Sony.
(Baca juga: Indonesia Masters 2018 - Jadwal Pertandingan Ganda Campuran Indonesia pada Babak Pertama)
Namun, langkah Sony tak diikuti oleh Panji Ahmad Maulana dan Firman Abdul Kholik.
Pada pertandingan kualifikasi pertama, Firman dihadang Kanthapon Wangcharoen (Thailand), dengan skor 16-21, 21-8, 14-21, sementara Panji tak dapat memenangkan laga kedua kualifikasi setelah menyerah dari Lucas Corvee (Prancis), dengan skor 13-21, 19-21.
"Pesan saya kepada pemain muda, jangan patah semangat, jangan cepat puas. Maksimalkan apa yang kita punya, jangan meniru orang lain," ucap Sony.
"Gali terus kemampuan dengan maksimal. Karena mereka masih muda, butuh bimbingan, pengalaman, dan saya rasa bisa kok," ujar Sony,
Selain Sony, pebulutangkis binaan PB Djarum, Shesar Hiren Rhustavito, juga melaju ke babak utama dengan mengalahkan Kim Bruun (Denmark), dengan skor 21-15, 19-21, 21-15.