Pasangan ganda campuran Indonesia, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, memastikan diri ke babak kedua Blibli Indonesia Open 2018.
Kepastian ke babak kedua didapat Tontowi/Liliyana seusai menyingkirkan wakil Malaysia, Tan Kian Meng/Lai Pei Jing, 21-11, 21-14, dalam laga berdurasi 30 menit di Istora Senayan, Jakarta, Selasa (3/7/2018).
"Ini awal yang cukup bagus bagi pertandingan kami. Saya merasa bermain enak di lapangan. Meski sempat tersusul, permainan kami semakin in dan menekan. Lawan sudah kehilangan akal dan tampil nothing to lose," kata Liliyana dalam konferensi pers yang dihadiri BolaSport.com.
Tontowi juga mengakui bahwa dia menikmati pertandingan sejak awal gim pertama.
"Arahan pelatih langsung kami terapkan dan berhasil. Kami menekan lawan meskipun sempat tersusul. Tetapi,.kami bisa mengejar ketinggalan," ucap Tontowi.
Pada babak kedua, Tontowi/Liliyana akan menghadapi Yugo Kobayashi/Misaki Matsutomo (Jepang).
Kobayashi/Matsutomo melaju ke babak kedua setelah mengalahkan wakil Indonesia lainnya, Yantoni Edy Saputra/Marsheilla Gischa Islami, 21-18, 17-21, 21-8.
(Baca juga: Meski Kalah, Chen Long Jadikan Indonesia Open 2018 sebagai Ajang Uji Coba Asian Games)
"Lawan Jepang, mereka terkenal gigih dan memiliki pertahanan bagus. Angin di sini cukup kencang, tetapi belum tentu cocok dengan pemain bertahan, lebih enak untuk menyerang," aku Liliyana.
"Meskipun kami punya head to head bagus lawan pemain Jepang, kami tetap harus fokus dari awal. Apalagi masing-masing pemain ganda putra dan ganda putri. Pokoknya kalau sudah pegang permainan, seterusnya jadi lebih enak," ucapnya.
Laga antara Tontowi/Liliyana melawan Kobayashi/Matsutomo akan digelar pada Kamis (5/7/2018).