Bahrain, Negara Peserta Asian Games yang Gemar Melakukan Naturalisasi untuk Cabor Atletik

Bahrain adalah salah satu negara terkecil di Asia setelah Maladewa dan Singapura, tetapi, meski kecil, negara ini ternyata sangat akrab dengan olahraga.

Dari sisi olahraga elite, Bahrain merupakan negara yang menggelar balapan Formula 1 sejak 2004.

Ya, Sirkuit Internasional Bahrain menjadi tuan rumah balapan jet darat itu.

Tak sampai di situ, Bahrain memiliki tim balap sepeda yang masuk dalam kategori tim dunia UCI (Federasi Balap Sepeda Internasional) yang diberi nama Bahrain Merida.

Merida merupakan salah satu tim yang berlaga di balapan grand major UCI, yakni Giro d’Italia, Tour de France, dan Vuelta a Espana.

(Baca juga: OCA Mengunjungi Kandidat Tuan Rumah Asian Beach Games 2020)

Sepak bola, basket, rugbi, dan balapan kuda juga termasuk olahraga yang sangat populer di negara yang berbentuk monarki konstitusional ini.

Negara yang memiliki ibu kota Manama ini juga mengembangkan cabang Olimpiade, salah satunya, atletik.

Sejak 11 kali mengikuti Asian Games, dari Teheran 1974 hingga Incheon 2014, atletik memang menjadi cabang yang paling subur dalam memberikan emas bagi Bahrain.

Peraih emas pertama Bahrain pada Asian Games adalah Ahmed Hamada yang turun di nomor lari gawang 400 meter putra pada Asian Games Seoul 1986.