Ousmane Dembele akhirnya kembali bermain bagi Barcelona setelah mengalami cedera panjang sejak pertengahan September lalu.
Barcelona meraih hasil minor saat bertandang ke markas Celta Vigo pada partai pertama babak 16 besar Copa del Rey, Jumat (5/1/2018) dini hari WIB.
Hasil imbang 1-1 menjadi rekor kurang baik bagi Barcelona untuk dibawa ke partai kedua yang akan berlangsung satu minggu lagi.
Satu kabar baik dari laga tersebut bagi tim asuhan Ernesto Valverde adalah kembalinya pemain muda yang baru dibeli musim panas lalu, Ousmane Dembele.
(Baca juga: Parah! Dikira Bola, Kiper West Ham Tangkap Kepala Rekan Sendiri!)
Dembele bermain 18 menit pada laga tersebut setelah menggantikan Jose Arnaiz pada menit ke-72.
Meski begitu, Dembele tak bermain di posisi biasanya sebagai pemain sayap.
Pada laga ini, Dembele ditempatkan sebagai false nine atau penyerang tengah semu dalam formasi 4-3-3.
Valverde mengatakan bahwa ia ingin Dembele bermain tanpa tugas bertahan. Untuk itulah ia menempatkan Dembele di posisi tersebut.
Pemain berusia 20 tahun itu tampak kesulitan di posisi barunya dan kerap terlihat bingung serta belum mengetahui secara pasti apa yang harus dilakukan.
(Baca juga: Liverpool, Tempat Berkumpul Pemain-pemain Terbaik Afrika Dulu, Sekarang, dan Nanti)
Namun, hal tersebut wajar mengingat Dembele tak pernah bermain di posisi tersebut sebelumnya.
Laga tersebut digunakan Valverde untuk membuat Dembele kembali merasakan atmosfer pertandingan dan meningkatkan kondisi fisik sang pemain.
"Sebuah risiko jika Anda melakuka banyak perubahan, tetapi saya senang karena pemain merespons hal ini secara baik," ujar sang pelatih, dikutip BolaSport.com dari SPORT.es.