Langkah timnas Argentina semakin berat menuju putaran final Piala Dunia 2018. Tim Tango masih terdampar di peringkat kelima pada klasemen kualifikasi Zona Conmebol.
Hasil imbang 1-1 dengan Venezuela, Rabu (6/8/2017) pagi WIB menggagalkan misi Argentina masuk zona empat besar.
Area tersebut adalah zona aman yang memberikan tiket lolos otomatis ke Piala Dunia 2018.
Adapun Lionel Messi cs kini berada setingkat di bawahnya, peringkat kelima, yang mengharuskan tim melalui babak play-off lawan juara Zona Oseania, Selandia Baru.
Sampai laga ke-16, Argentina meraup 24 poin di bawah Brasil (37 angka), Uruguay (27), Kolombia (26), dan Peru (24).
(Baca Juga: Klasemen Lengkap Zona Eropa Kualifikasi Piala Dunia 2018 Setelah Matchday 8)
Dalam dua pertandingan sisa, Tim Tango bahkan masih rawan disalip tiga tim di bawahnya yang masih punya peluang lolos: Cile (23), Paraguay (21), dan Ekuador (20).
Media Argentina semakin rajin memetakan kalkulasi di atas kertas sebagai syarat negara mereka lolos ke Rusia 2018.
Tim Tango harus melakukan aksi terbaik pada duel sisa saat menjamu Peru (5/10/2017) dan mendatangi Ekuador (10/10/2017).
Kalau mau aman, dua kemenangan beruntun bulan depan cukup membawa Messi cs lolos dan masuk empat besar.