off kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Eropa melawan Yunani. Pertandingan pertama digelar Kamis (9/11/2017) di Zagreb, Kroasia, dan laga kedua di Piraeus, Yunani, tiga hari kemudian.
Pasukan Kroasia akan dipimpin oleh pelatih Zlatko Dalic. Pria berusia 51 tahun ini baru menangani tim selama satu bulan.
Dalic ditunjuk menjadi pelatih pada 7 Oktober lalu, setelah Kroasia memecat Ante Cacic menyusul hasil seri 1-1 melawan Finlandia di kandang sendiri.
Debut Zlatko Dalic berlangsung impresif. Baru memegang tim selama 48 jam, dia membawa Kroasia mengalahkan Ukraina 2-0 di kandang lawan.
Menjelang laga melawan Yunani, Dalic secara khusus mengucapkan terima kasih. Tapi, ucapan itu bukan diberikannya pada Federasi Sepak Bola Kroasia maupun para pemain yang telah menaruh kepercayaan pada dirinya.
(Baca Juga: Sejarah Hari Ini, Kreator Taktik Catenaccio Inter Milan Berpulang)
Ucapan terima kasih ditujukan Zlatko Dalic kepada klub Uni Emirat Arab, Al Ain, yang markasnya berjarak sekitar lima ribu kilometer dari Zagreb.
Kenapa? Ada tiga alasan mengapa Dalic mengucapkan terima kasih pada Al Ain.
Yang pertama, dia yakin performanya di Al Ain yang membuat Kroasia memutuskan untuk menunjuknya sebagai pelatih.
Dalic menangani Al Ain sejak Maret 2014 hingga Januari 2017. Dia sangat sukses.