Untuk ketiga kalinya Selandia Baru akan tampil dalam playoff interkontinental memperebutkan tiket lolos ke Piala Dunia.
Penulis: Dwi Widijatmiko
Skor sedang 1-1. Dalam dua play-off interkontinental sebelumnya, Selandia Baru sekali sukses dan sekali gagal.
Tim berjulukan All Whites ini mengalahkan Bahrain dengan agregat 1-0 di play-off Piala Dunia 2010. Empat tahun kemudian mereka kalah dengan skor total 3-9 dari Meksiko.
Kesempatan ketiga ada di depan mata, 11 dan 15 November. Yang menarik, Selandia Baru selalu menghadapi lawan dari zona yang berbeda dalam tiga play-off interkontinental yang dilaluinya.
(Baca Juga: VIDEO - Gol Antoine Griezmann dan Olivier Giroud Antar Prancis Benamkan Wales)
Menuju Afrika Selatan 2010, Bahrain adalah wakil zona Asia. Empat tahun kemudian, Meksiko berasal dari zona Amerika Utara/Tengah.
Sekarang giliran utusan Amerika Selatan. Selandia Baru akan bertemu Peru dengan bertindak sebagai tuan rumah dulu pada Sabtu ini.
Selandia Baru tentunya ingin membuat skor menjadi 2-1. Kali ini All Whites ingin lolos ke Rusia 2018 sekaligus akan menjadi partisipasi ketiga mereka di putaran final Piala Dunia.
Peru, yang terbiasa berkompetisi dengan negara-negara top macam Brasil, Argentina, dan Uruguay jelas lebih diunggulkan. Selandia Baru akan menghadapi tantangan yang berat.