Juara Piala Dunia empat kali, Italia, hanya akan menjadi penonton pada Piala Dunia 2018 di Rusia. Mereka untuk pertama kalinya gagal lolos ke turnamen sepak bola tersebut sejak 1958.
Italia dipastikan tidak lolos setelah hanya bermain imbang 0-0 melawan Swedia pada leg kedua babak play-off Piala Dunia 2018 di Stadion Giuseppe Meazza, Selasa (14/11/2017) dini hari WIB.
(Baca Juga: Main di Play-Off, Rekor Tandang Irlandia Masih Bersih)
Hasil imbang tersebut tidak cukup menutup kekalahan 0-1 pada leg pertama di Friends Arena, Solna, Jumat (10/11/2017).
Italia dua kali tidak lolos ke Piala Dunia karena takluk pada babak play-off.
Yang pertama adalah pada play-off Piala Dunia 1958, saat mereka takluk 1-2 dari Irlandia Utara dalam pertandingan yang berlangsung pada 15 Januari 1958.
Jedanya memang cukup jauh, yaitu 60 tahun.
Sementara itu, pada 1930, Italia tidak ikut Piala Dunia 2018 di Uruguay.
(Baca Juga: Denmark Cuma Main Seri, Kiper Leicester City Salahkan Rumput Stadion)
Sebagai gambaran, ketika kalah dari Irlandia Utara pada 1958, Jorge Horacio Messi, ayah Lionel Messi, bahkan belum lahir.