Sejumlah negara menggelar agenda pertandingan uji coba pada Senin (28/5/2018). Timnas Italia dan Prancis termasuk dua di antaranya yang sukses meraih kemenangan.
Timnas Italia melakoni debut di bawah kepelatihan bos anyar, Roberto Mancini, dalam duel kontra Arab Saudi di St. Gallen, Swiss.
Tim beralias Gli Azzurri (Biru) sukses menandakan laga perdana rezim Mancini dengan kemenangan 2-1.
Semakin lengkap karena hasil tersebut diwarnai comeback sempurna Mario Balotelli setelah absen membela timnas sejak Juni 2014.
Dipercaya Mancini sebagai starter, Balo sukses mencetak gol pertama lewat cara yang keren dari tembakan di luar kotak penalti (menit ke-21).
Balotelli is back for the #Azzurri #SaudiArabiaItaly pic.twitter.com/7E48rbQYOG
— Jonah Takalua (@Destaquito2) May 28, 2018
Pengganti Balotelli dalam duel tersebut, Andrea Belotti menyumbang gol kedua melalui terjangan jarak dekat pascajeda yang bermula dari situasi sepak pojok (68').
Arab Saudi yang bernasib lebih baik karena lolos ke Piala Dunia 2018 menipiskan defisit lewat gol Yehya Al Shehri yang berawal dari blunder fatal Davide Zappacosta.
(Baca Juga: Jadwal Lengkap Piala Dunia 2018, Awal dan Akhir di Moskwa)
Sayap Chelsea itu kehilangan kontrol bola di area tengah lapangan yang memicu serangan kilat berujung gol Al Shehri.
Pada laga lain di Stade de France, timnas Prancis membungkam Rep. Irlandia 2-0 berkat gol-gol Olivier Giroud dan Nabil Fekir di lima menit akhir babak pertama.