Nyaris selalu ada kejutan dalam susunan anggota timnas Italia di bawah asuhan Roberto Mancini. Kali ini, Mancini memanggil tiga wajah baru untuk diangkut ke skuat Gli Azzurri (Si Biru).
Roberto Mancini memanggil tiga calon debutan dalam diri Vincenzo Grifo, Sandro Tonali, dan Stefano Sensi dalam daftar terbaru anggota timnas Italia.
Di antara mereka, Grifo disorot karena statusnya sebagai "pemain asing" lantaran dia lahir di Jerman.
Gelandang serang asal klub Hoffenheim itu merupakan anak dari pasangan imigran Italia yang pindah ke Pforzheim, Jerman.
Baca juga:
Kini berusia 25 tahun, Grifo belum sekali pun memperkuat klub Italia karena dia murni merangkai karier di Jerman.
Meski demikian, Grifo pernah memperkuat timnas Italia di level U-20 dan merasa sebagai orang Italia tulen.
Vince!!!
— TSG Hoffenheim EN (@achtzehn99_en) November 9, 2018
Vincenzo Grifo has been called up by Italy's national team for the first time in his career. We're unbelievably happy for you!!!#TSG @Vivo_Azzurro pic.twitter.com/h5xdVHRR1X
Pemain yang direkrut Hoffenheim dari Moenchengladbach pada musim panas lalu itu yakin bisa berkontribusi untuk negara asal leluhurnya.
"Ibu saya dari Lecce dan ayah dari Sisilia. Saya lahir di Jerman, tetapi merasa seratus persen orang Italia," ujar Grifo, yang mengidolakan Inter Milan serta Roberto Baggio.
"Saya pemain 'nomor 10' yang biasa beroperasi di belakang penyerang tengah. Saya juga pernah bermain sebagai winger dan terus berusaha mengembangkan diri," katanya, dikutip BolaSport.com dari Gazzetta.it.