Keputusan itu tergolong berani lantaran Southgate meninggalkan formasi paten 4-4-2 yang telah menemani Inggris selama hampir tiga dasawarsa.
Terakhir kali Inggris menerapkan formasi tiga bek adalah saat diasuh mendiang Sir Bobby Robson pada semifinal Piala Dunia 1990 kontra Jerman.
(Baca Juga: Para Jagoan Piala Dunia 2018 Raih Hasil Antiklimaks di UEFA Nations League)
Namun, formasi tiga bek membuat mereka kewalahan mengontrol laga terutama saat menghadapi tim-tim kuat seperti Belgia dan Kroasia pada Piala Dunia Rusia lalu.
Southgate kemudian bereksperimen dengan skema 4-3-3. Hasilnya, Inggris mampu mengalahkan Spanyol (3-2) dan Kroasia (2-1) dalam dua laga UEFA Nations League terakhir.
Hasil apik yang diraih timnas Inggris membuat Erick Dier berharap agar skuat The Three Lions bakal terus menjadi semakin lebih baik.
"Semoga kami mampu melanjutkannya, dan semua orang setuju melakukan itu. Kami ingin terus menjadi lebih baik dan kami yakin masih bisa jauh lebih baik," kata Dier.
(Baca Juga: Cara Terbaik Harry Kane Akhiri Puasa Gol 747 Menit di Timnas Inggris)
Inggris sukses melaju ke semifinal UEFA Nations League setelah mengalahkan Kroasia dan menjadi juara Grup 4 Liga A.
Mereka akan bertemu salah satu dari juara grup di Liga A lainnya: Portugal, Swiss, dan Belanda.
Undian untuk mengetahui calon lawan masing-masing tim pada babak ini dilakukan di Dublin, Republik Irlandia, pada 3 Desember 2018.
Adapun pertandingan semifinal UEFA Nations League dijadwalkan dilakukan pada 5 dan 6 Juni 2019.