Cabang olahraga sepak bola pria Asian Games akan diikuti oleh 24 tim peserta yang dibagi ke enam grup.
Setiap grupnya diisi oleh empat tim yang akan memperebutkan jatah lolos ke babak penyisihan 16 besar.
Peserta berhak lolos ke babak penyisihan 16 besar apabila menempati peringkat 1 dan 2 dari setiap grupnya.
Dengan format itu, baru akan didapat 12 tim, sehingga ditetapkan 4 tim peringkat tiga terbaik juga berhak lolos ke babak penyisihan.
Seperti yang dirilis penyelenggara saat pengundian di JS Luswana, Jakarta, Kamis (5/7/2018), turnamen ini menggunakan format single round-robin di babak grup.
(Baca juga: Timnas U-23 Indonesia Gabung Grup Ringan di Asian Games 2018, Ini Daftar Lawan Mereka)
Kemudian dari babak 16 besar, perempat final, semifinal, dan final juga hanya akan dimainkan sekali pertandingan pada setiap babaknya.
Hanya tiga tim yang berhak mendapatkan medali yakni juara (emas), finalis (perak), dan perak untuk tim peringkat ketiga.
Akan ada empat stadion yang digunakan yakni Stadion Jalak Harupat, Pakansari, Patriot Chandrabhaga, dan Wibawa Mukti.