Perjuangan Persija Jakarta di Piala AFC 2018 sudah berakhir.
Langkah tim berjulukan Macan Kemayoran itu terhenti oleh Home United pada babak semifinal Zona ASEAN.
Persija harus mengakui ketangguhan klub asal Singapura itu dengan agregat skor 3-6 dalam pertandingan dua leg.
Salah satu pemain Persija, Riko Simanjuntak, bercerita bahwa suasana ruang ganti Persija selepas kekalahan di leg kedua sedikit berbeda dari biasanya.
(Baca Juga: Gagal Loloskan Persija ke Final, Pelatih Persija Minta Maaf)
Kata Riko, ia dan rekan-rekannya merasakan kepedihan yang mendalam setelah tersingkir dari kompetisi kasta kedua antar-klub Asia tersebut.
"Kami tahu semua bersedih. Tidak ada yang mau kalah. Kami sudah berjuang keras mati-matian di lapangan, tapi inilah hasilnya," kata Riko kepada awak media, termasuk BolaSport.com.
"Semoga ini menjadi semangat kami untuk bangkit lagi," ucap pemain berusia 26 tahun tersebut.
Riko menambahkan bahwa hasil ini sebenarnya sudah bagus bagi Persija.