Sepak bola Indonesia lagi-lagi dinaungi kabar baik soal salah satu pemainnya yang mendapat apresiasi dari publik luas.
Gelandang senior yang kini bermain untuk Kalteng Putra di Liga 2, Firman Utina masuk dalam jajaran gelandang top Asia Tenggara.
Firman masuk kandidat gelandang terbaik Piala AFF sepanjang sejarah setelah pihak AFF sendiri mengadakan voting.
(Baca Juga: Media Asing Kenang Kecepatan Terens Puhiri yang Viral Hingga Disebut Pemain Tercepat di Dunia)
Pihak resmi dari AFF menyelenggarakan pemilihan gelandang terbaik Piala AFF melalui laman resmi mereka.
Pemain yang telah malang melintang bersama beberapa tim besar Tanah Air bersaing dengan lima nama lain.
Kelimanya yakni Chanatip Songkrasin (Thailand), Sharil Ishak (Singapura), Safiq Rahim (Malaysia), Nguyen Hong Son (Vietnam), dan Chris Greatwich (Filipina).
Dari kelima nama, tiga diantaranya belum sekalipun merasakan gelar juara Piala AFF, termasuk Firman Utina.
Prestasi terbaik eks Arema itu saat membawa timnas Indonesia menyabet runner-up Piala AFF (saat itu bernama Piala Tiger) 2004 dan 2010.
Firman melakukan debut pada turnamen akbar se-Asia Tenggara ini kala musim 2004 di bawah komando Peter White.
(Baca Juga: Sukses Gulung Singapura, Timnas U-19 Indonesia Alami Penurunan dalam Hal Ini)
Saat itu Firman masih berusia 22 tahun. Setelahnya, pada Piala AFF 2008 ia kembali mendapat kepercayaan mengawal lini tengah timnas.
Puncak performanya saat menjadi tulang punggung Garuda di Piala AFF 2010 hingga menobatkan namanya sebagai pemain terbaik di ajang itu.
Akhir petualangan Firman di Piala AFF yakni pada 2014 saat gagal membawa timnas lolos dari babak penyisihan grup.
(Baca Juga: Dihujat, Syamsir Alam: Kalian Hanya Duduk Berkomentar Seperti Pengecut!)
Sebelum Firman, dua pemain timnas Indonesia, Kurnia Meiga dan M Nasuha juga mendapat gelar yang sama.
Meiga masuk kandidat kiper terbaik, sementara M Nasuha sebagai bek terbaik sepanjang gelaran Piala AFF.
Kini, sementara waktu Firman Utina sukses jauh memimpin perolehan suara gelandang terbaik Piala AFF.
BEST midfielder
— AFF Suzuki Cup (@affsuzukicup) July 4, 2018
Vote for your favorite
https://t.co/NQ8lK6Gi3y