Tim bola voli pantai putra Indonesia, Ade Candra Rachmawan/Muhammad Ashfiya, menjaga peluang menjadi juara Pul A pada Asian Games 2018.
Kepastian tersebut didapat setelah Candra/Ashfiya memetik kemenangan mudah atas Haitham Khalfan Abdullah Al Shereiqi/Ahmed Khadoum Surur Al Housni (Oman), 21-19, 21-12 pada laga ketiga penyisihan Pul A di Jakabaring Sport City, Palembang, Selasa (21/8/2018).
"Tadi kami masih hati-hati saat poin-poin awal pada set pertama sehingga perolehan poin ketat. Pada set kedua, kami mengantisipasi serangan mereka," kata Ashfiya dalam wawancara dengan media, termasuk BolaSport.com.
Pada set pertama, perolehan poin antara kedua pasangan berlangsung ketat. Beberapa kali blok dan serangan Candra/Ashfiya berhasil diredam.
Namun, pada set kedua, Candra/Ashfiya menerapkan strategi baru melalui smes dan blok.
Candra/Ashiya mengatakan bahwa mereka mengincar status sebagai juara pul demi memuluskan jalan menuju babak delapan besar.
Jika berhasil menjadi juara grup akan langsung masuk 8 besar. Berbeda halnya jika hanya runner up atau peringkat ketiga harus memainkan babak tambahan/playoff terlebih dulu.
(Baca juga: Asian Games 2018 - Jadwal Pertandingan Kontingen Indonesia Hari Ini)
"Kami harus menjadi juara pul agar menemui lawan yang lebih ringan saat pengundian babak delapan besar," ucap Candra.