Nasib baik tampaknya kurang berpihak kepada tim voli putra dari negara-negara Asia pada Kejuaraan Dunia Voli Putra 2018 di Italia-Bulgaria.
Wakil Asia tinggal menyisakan 1 dari 3 wakil yang tampil di kejuaraan yang berlangsung sejak Minggu (9/9/2018) tersebut.
Tercatat hanya China, Jepang, dan Iran yang memenuhi kualifikasi untuk mencicipi salah satu turnamen paling bergengsi di dunia bola voli tersebut.
Namun, langkah China dan Jepang gagal menjadi bagian dari 16 tim yang berlaga di babak kedua Kejuaraan Dunia Voli Putra 2018.
Jepang kalah saing di Grup A karena hanya mengoleksi 2 kemenangan dari 5 pertandingan selama babak pertama.
Negeri Sakura yang menduduki peringkat ke-5 Grup A kalah jumlah set dari Argentina yang juga sama-sama mengantongi dua kemenangan.
Nasib China lebih tragis dari Jepang karena gagal meraih satu pun kemenangan di Grup B selama lima kali pertandingan.
Negeri Tirai Bambu pun harus puas menjadi juru kunci Grup B dan gagal melanjutkan misi ke babak kedua.
Satu-satunya wakil Asia yang melaju ke babak kedua Kejuaraan Dunia Voli Putra 2018 adalah Iran.
Negeri Timur Tengah tersebut menduduki peringkat ke-2 Grup D di bawah juara grup Polandia dengan mengoleksi 4 kemenangan.
Only 16 #volleyball teams from 24 participating to this year's World Championship made it to the second round, see the list below:#volleyballWCHs #FIVBmensWCH pic.twitter.com/pDZD1LTg6V
— Volleyball World (@FIVBVolleyball) September 20, 2018
Selama babak pertama, kekalahan tunggal yang dialami oleh Iran adalah saat berjumpa Polandia dengan skor 0-3 (21-25, 20-25, 22-25).
Selain tiga wakil Asia, terdapat enam negara lainnya yang tidak lolos babak kedua yaitu Republik Dominika (Grup A), Mesir (Grup B), Tunisia dan Kamerun (Grup C), serta Puerto Rico dan Kuba (Grup D).
Sisanya sebanyak 16 tim akan mulai bertanding pada Jumat (21/9/2018) di empat kota yang berada di Italia dan Bulgaria.
(Baca Juga: Hasil China Open 2018 - Greysia/Apriyani Sukses Rebut Tiket Perempat Final)
Daftar 16 tim voli putra yang lolos ke babak kedua adalah:
Grup A: Italia, Belgia, Slovenia, Argentina
Grup B: Brasil, Belanda, Prancis, Kanada
Grup C: Amerika Serikat, Serbia, Rusia, Australia
Grup D: Polandia, Iran, Bulgaria, Finlandia