Persiba Balikpapan akan bertandang ke Arema pada lanjutan Liga 1 pekan ke 20, Jumat (18/8/2017).
Ada tiga eks pemain Arema yang kini bermain untuk Persiba Balikpapan.
Pelatih sementara Persibam Haryadi menuturkan, ia telah menyiapkan pemain pinjaman dari Arema FC, Sunarto, yang diproyeksikan untuk memberikan tekanan di lini depan Arema.
Ia percaya, dengan hadirnya Sunarto, Srdan Lopicic dan pemain yang telah diboyongnya, "Beruang Madu" akan tampil maksimal.
"Kami akan maksimalkan beberapa pemain dari Arema, seperti Sunarto, dan beberapa pemain lainnya.
Pokoknya, kami akan bermain maksimal. Tim kami ini mengutamakan kolektivitas.
"Kami pun selalu mengasah transisi dari bertahan ke menyerang, dan menyerang ke bertahan," ujar Haryadi.
Para mantan pasukan Singo Edan ini bisa menjadi duri dalam daging buat Arema.
Didatangkan dari Arema FC, pemuda asli Malang ini memperkuat Persiba Balikpapan dengan status pinjaman.
Pemain berusia 27 tahun tersebut melakoni debutnya bersama Persiba Balikpapan saat menghadapi Perseru Serui di Stadion Parikesit, Balikpapan, Minggu (6/8/2017).
Pada laga perdannya, Sunarto diturunkan sejak menit pertama dan berhasil menyumbangkan satu gol.
Pemain berkebangsaan Montenegro ini menjadi bagian Arema pada musim 2016-17 saat Arema berlaga di ISC A.
Ia kemudian pindah ke Persiba Balikpapan di putaran kedua Liga 1.
Lopicic langsung menjadi pemain utama di tim berjuluk Beruang Madu ini.
Artinya, dia pemain yang diandalkan untuk menikam pertahanan Arema.
Derry merupakan pemain jebolan Arema U-21 yang bergabung bersama Persiba Balikpapan di putaran kedua bersama Sunarto.
Dia tentu punya motivasi besar untuk membuktikan kepada Persiba atas kemampuannya.
Motivasi Derry itu tak ubahnya ancaman buat Arema.