Selasa (17/10/2017) malam, sebuah kabar buruk datang pada Yongki Aribowo. Bukan karena tentang klub yang kini dibelanya, Barito Putera, kabar buruk datang dari mantan timnya, Persik Kediri.
Ya, Persik memang baru saja mengalami nasib buruk dengan terdegradasi dari Liga 2.
Klub yang pernah dua kali menjadi juara Liga Indonesia hanya akan bermain di pentas Liga 3 pada musim 2018.
“Sangat menyayangkan terdegradasinya Persik. Saya sedih juga dengarnya, kaget, dan juga tidak percaya,” kata Yongki pada BolaSport.com.
Sejujurnya, Yongki punya harapan yang besar terkait kiprah Persik di Liga 2 musim ini.
(Baca juga: Striker yang Buat Jengkel Persib pada Awal 2017, Kini Sedang Mandul di Vietnam)
Mantan penyerang Arema Cronus yakin Macan Putih, julukan Persik, punya potensi yang bagus bahkan ada peluang untuk promosi ke Liga 1.
Tetapi pada kenyataannya, Persik justru gagal menembus 16 Besar Liga 2 musim 2017.
Bahkan, Bima Ragil dan kawan-kawan juga gagal selamat dari degradasi setelah hanya berada di posisi tiga klasemen akhir Grup F play-off Liga 2 musim 2017.
(Baca juga: Liga 2 Musim 2017 - Banten Paling Sukses Bertahan, Saat Jawa Barat Sangat Terpuruk)
“Saya punya ekspektasi lebih kemarin, kalau Persik mampu lolos ke babak selanjutnya." ujar Yongki.
"Sayang, Persik tidak bisa masuk 16 besar dan harus ke babak play-off buat bertahan di Liga 2. Saya sangat kaget dengar Persik harus turun ke Liga 3."
(Baca Juga: Ini Alasan Persipura Mungkin Bisa Menelikung Gelar Juara Liga 1 di Detik-detik Akhir)
Yongki punya ikatan emosional yang erat dengan Persik.
Pemain asal Tulungagung ini pernah bermain untuk Persik U-21 dan promosi ke tim utama pada 2009.
Bersama Persik, nama Yongki kemudian dikenal di pentas nasional.
(Baca juga: Hasil Play-off Liga 2 Musim 2017 - Lima Tim Bertahan, Persik-PSCS Degradasi)
Bahkan, Yongki menyebut Persik punya jasa besar dalam kariernya, termasuk menggantarkannya tampil di tim nasional (timnas) Indonesia pada Piala AFF 2010.
“Saya besar di Persik. Banyak momen di sana, karena saya bermain dengan pemain kelas satu di Indonesia," tuturnya.
"Saya juga bisa bermain di timnas berkat bermain bersama Persik. Semua momen tentang Persik berkesan untuk saya.”
Pada akhir pembicaraan, Yongki punya pesan yang mengharukan untuk mantan tim yang membesarkannya itu.
“Tetap semangat buat Persik-ku, bangkit dan berjuang lagi. Insya Allah, Persik ke depan bisa lebih baik lagi."
A post shared by BolaSport.com (@bolasportcom) on