Pemain dunia yang sekaligus eks gelandan Persib Bandung, Michael Essien, menyoroti potensi pemain sepak bola di Indonesia.
Menurut Michael Essien, Indonesia memiliki pesepakbola muda yang potensial.
Mantan pemain Chelsea ini bahkan mengatakan potensi pesepakbola di Tanah Air lebih besar dibandingkan pemain asal Benua Afrika.
Namun Michael Essien melihat adanya kelemahan dari pemain muda asal Indonesia.
Pria asal Ghana ini melihat pemain muda Indonesia tidak memiliki keberanian untuk bermain di luar negeri.
(Baca juga: 5 Bintang Timnas Indonesia di Piala AFF 2018 Diminati Tim Besar Liga 1 2019)
Pandangan Michael Essien itu disampaikan kepada pengamat sepak bola Akmal Marhali ketika mereka bertemu di Jakarta.
Akmal Marhali bertemu Michael Essien sesaat setelah dia mengakhiri kontrak dengan Persib Bandung.
"Essien menyebut potensi pesepakbola Indonesia sangat besar. Dibekali bakat alam," tulis Akmal Marhali di instagram, Sabtu (15/12/2018).
Pemain yang juga sempat berseragam AC Milan itu juga mengatakan pemain muda Indonesia harus berani bermain di luar negeri utnuk mengembangkan kemampuan mereka.
Essien menyebutkan beberapa pemain timnas Indonesia seperti Febri Hariyadi, Septian David Maulana, Saddil Ramdani, Syahrian Abimanyu, dan Witan Suleiman harus ke luar negeri.
Ketika bermain di luar negeri pemain bisa mengembangkan prestasi dan mengangkat prestasinya.
"Essien menyebut pemain seperti @febrihariyadi13 @septiandavidmaulana @saddilramdanii @witansulaiman_ @syahrian.abimanyu bahkan @bayu23gatra dan lainnya harus mengembangkan kemampuan ke luar negeri agar bisa mengangkat prestasinya," tulis Akmal Marhali.
(Baca juga: 3 Pemain Asing Jebolan Klub Besar Eropa Bisa Jadi Bidikan Tim-tim Liga 1 2019)
Essien pun menceritakan tentang pengalaman para pemain timnas Ghana sampai bisa mencapai karier tertinggi.
"Waktu saya dan teman-teman main di timnas Piala Dunia U-17, kami sepakat siapa di antara pemain di tim yang tak main di luar negeri itu generasi gagal," ujar Essien.
Pemain timnas Ghana generasi Essien sampai saat ini memang masih mampu berbicara banyak di sepak bola Eropa. Seperti Kwadwo Asamoah, Andre Ayew, Thomas Partey, sampai Kevin Prince Boateng.