Gelandang asal Jepang, Ryutaro Karube, mencetak gol tunggal timnya saat FLC Thanh Hoa kalah 1-3 di kandang Bali United dalam lanjutan laga Grup G Piala AFC 2018, Rabu (7/3/2018).
Ryutaro Karube mencetak gol indah lewat tendangan bebas yang tak dapat ditahan kiper Serdadu Tridatu, Wawan Hendrawan, pada menit ke-30.
Namun, pemain 25 tahun ini dan rekan-rekan setimnya harus kembali ke Vietnam dengan tangan hampa setelah Bali United berhasil mencetak 3 gol balasan.
Ketiga gol tim asuhan Widodo C. Putro tercipta di babak kedua melalui Yabes Roni (66'), Demerson (72'), dan Stefano Lilipaly (74').
Kendati kecewa karena kemenangan timnya harus musnah, Ryutaro Karube tak menyangkal laga di Stadion Kapten I Wayan Dipta sore itu membuka memori manisnya akan sepak bola Indonesia.
"Pertandingan melawan Bali United ini sudah membuat saya ingin bermain di Indonesia lagi," katanya kepada BolaSport.com.
Pemain yang akrab disapa Ryu tersebut merupakan bagian skuat Perseru Serui di Liga 1 2017.
Ia bergabung dengan tim berjulukan Cendrawasih Jingga di putaran kedua setelah sempat terkatung-katung di Tanah Air akibat ketidakjelasan kontrak dengan Semen Padang.
(Baca Juga: Hampir Dipastikan Gabung PSMS Medan, Gelandang Asal Uzbekistan Ini Belum Mau Buka Suara)
Performa Ryu terbilang memikat dengan torehan 6 gol plus 1 assist dalam 14 laga.
Gol pamungkasnya lewat tendangan bebas indah di laga pekan terakhir kontra Persib Bandung, yang berujung pada kekalahan kandang pertama Maung Bandung di musim 2017, turut menyelamatkan Perseru dari jerat degradasi.
Selepas Liga 1 musim lalu, Ryu sebenarnya sempat menanti tawaran kontrak dari klub Indonesia.
Selain itu, ia juga mengaku sudah menjalin komunikasi dengan klub kasta kedua Liga Jepang.
Namun, adalah Thanh Hoa yang akhirnya berhasil mengamankan servis gelandang bertahan pemilik tendangan bebas akurat ini.
Ryu sendiri mengungkapkan kecintaannya pada Indonesia dalam unggahan Instagram.
"Aku Kembali Indonesia, gol pertamaku, big love Indonesia, See you soon," tulis Karube.
Tak heran netizen Indonesia pun beramai-ramai menawari Ryu untuk bermain kembali di Liga Indonesia, terutama di klub-klub liga 1:
@rafiadepratama715 "Next time to @officialpersebaya broo...."
@ipi_bria "Kasislow sa to pace, see you soon in Liga indonesia @ryuuuuq"
@randy_eza1396 "Gabung @persijajkt aj Ryuu.. @ryuuuuq"
@diannurdiana12 "@rafiadepratama715 cocok sekali buat permainan cepat persebaya yang tidak mengandalkan fostur"
@leonzaragoza44 "Saya yakin musim ini ataupun musim2 berikutnya dia bakalan balik ke indonesia, gelandang berkelas"
@drmwndaffa "Come on join persib bandung"
@muharief23 "Lu mah knp nggak ke psm waktu itu broo.."
@wwnbdn "I think you better be a Midfielder Ryu.. Still waiting u come back to Indonesia.."
@krismagara_ "Play for persib please"