Tim nasional Inggris meraih kemenangan 2-1 atas Nigeria pada laga uji coba jelang menghadapi Piala Dunia 2018 yang digelar di Stadion Wembley, London, pada Sabtu (2/6/2018).
Sepanjang pertadingan, timnas Inggris tampil lebih mendominasi dengan memiliki 59 persen penguasaan bola.
Namun, dominasi tersebut tidak membuat timnas Inggris mampu memiliki jumlah peluang lebih banyak dari Nigeria dengan melepaskan 12 tembakan yang 4 di antaranya tepat sasaran.
Sementara timnas Nigeria yang lebih banyak berada di bawah tekanan juga mampu memberikan perlawanan dengan menciptakan jumlah peluang dan tembakan tepat sasaran dengan jumlah yang sama.
Timnas Inggris sudah memiliki peluang emas pada menit ke-6 melalui tentangan bebas jarak dekat Kieran Trippier, tetapi masih mampu dimentahkan oleh kiper timnas Nigeria, Francis Uzoho, yang hanya menghasilkan tendangan penjuru.
(Baca Juga: Striker Jangkung Sporting CP Ini Bisa Jadi Solusi Terbaik dari Harapan Pelatih Anyar Sevilla)
Namun, skema bola mati tersebut yang juga dieksekusi oleh Kieran Tripper ternyata berbuah gol pembuka timnas Inggris.
Gol tersebut berhasil dicetak oleh si anak hilang yang sempat terdepak dari skuat dan baru kembali tampil bersama timnas Inggris setelah terakhir kali pada Oktober 2017, Gary Cahill, pada menit ke-7.
Gary Cahill sukses menanduk bola ke pojok kiri atas gawang Nigeria yang tidak mampu dijangkau bek Nigeria.
Pada menit ke-12, timnas Inggris hampir mampu menggandakan keunggulan, andai saja John Stones mampu menyosor bosa di depan gawang timnas Nigeria.
Namun, keunggulan timnas Inggris baru tercipta pada menit ke-39 melalui Harry Kane yang sukses melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti setelah menerima sodoran bola dari Raheem Sterling.
Skor 2-0 untuk keunggulan timnas Inggris pun bertahan hingga jeda.
Pada babak kedua, performa timnas Inggris merosot tajam. Bahkan Tim Tiga Singa hanya mampu menciptakan 3 peluang melalui Eric Dier dan Marcus Rashford.
Sedangkan beberapa perubahan yang dilakukan pelatih timnas Nigeria, Gernot Rohr, pada jeda dengan mengganti 4 pemain mampu mengejutkan Inggris.
(Baca Juga: Jadwal Lengkap Piala Dunia 2018, Awal dan Akhir di Moskwa)
Bahkan secara mengejutkan, timnas Nigeria mampu mencetak gol balasan pada awal babakkedua melalui Alex Iwobi pada menit ke-47.
Berawal dari sepakan Odion Ighalo yang hanya membentur tiang gawang, bola memantul kembali ke lapangan pertandingan dan sukses disambar Alex Iwobi untuk mengkoyak gawang timnas Inggris.
Setelah itu, timnas Nigeria kembali memberikan ancaman melalui John Ogudan Victor Moses, tetepi kedua peluang tersebut gaga berbuah gol karena masing-masing berhasil diblok pemain Inggris dan akurasinya melenceng.
Peluang tepat sasaran begikutnya dari timnas Nigeria didapat melalui John Obi Mikel pada menit ke-69, tetapi sepakan keras eks pemain Chelsea itu masih mampu ditangkap kiper timnas Inggris, Jordan Pickford.
Jelang laga berakhir, hanya timnas Inggris yang mampu dua kali memberikan ancaman melalui Marcus Rashford yang gagal mengarah ke gawang Nigeria dan membuat skor 2-1 untuk Tim Tiga Singa bertahan hingga akhir laga.
(Baca Juga: Piala Dunia 2018 - Jadwal Timnas Inggris di Fase Grup, Berat di Akhir)
Kemenangan ini membuat Inggris belum pernah mengalami kekalahan dari Nigeria dalam tiga pertemuan kedua tim.
Sebelumnya timnas Inggris pernah menang 1-0 atas Nigeria di laga uji coba pada November 1994 dan bermain imbang 0-0 di fase grup Piala Dunia 2002.
Inggris 2 - 1 Nigeria (Gary Cahill 7', Harry Kane 39'; Alex Iwobi 47')
Susunan pemain kedua tim:
Inggris: 1-Jordan Pickford, 2-Kieran Trippier, 3-Ashley Young (12-Danny Rose 68'), 4-Kyle Walker, 5-John Stones, 6-Gary Cahill, 7-Jesse Lingard (17-Ruben Loftus-Cheek 67'), 8-Eric Dier, 11-Dele Alli (15-Fabian Delph 82'), 10-Raheem Sterling (20-Marcus Rashford 73'), 9-Harry Kane (21-Danny Welbeck 73')
Pelatih: Gareth Southgate
Nigeria: 23-Francis Uzoho, 6-Leon Balogun (4-Kenneth Omeruo 46'), 5-William Troost-Ekong, 12-Abdullahi Shehu (21-Tyronne Ebuehi 46'), 2-Brian Idowu, 15-Joel Obi (19-John Ogu 46'), 17-Ogenyi Onazi (8-Oghenekaro Etebo 46'), 10-John Obi Mikel, 18-Alex Iwobi, 11-Victor Moses (7-Ahmed Muda 63'), 9-Odion Ighalo (14-Kelechi Iheanacho 77')
Pelatih: Gernot Rohr