Kedatangan Paulinho ke Barcelona ternyata tak lepas dari andil Lionel Messi.
Presiden Barcelona, Josep Bartomeu, awalnya disalahkan karena dikira telah melakukan kekeliruan dengan membawa Paulinho ke Barcelona.
Terbukti gelandang Brasil itu membayar kritik dengan penampilan bagus sejauh ini.
Namun, siapa sangka ternyata bukan Bartomeu, melainkan Lionel Messi yang merupakan faktor utama kedatangan eks gelandang Tottenham Hotspur itu ke Camp Nou.
Saat Brasil berduel dengan Argentina dalam laga persahabatan, Messi dikabarkan melakukan pendekatan pada Paulinho.
(Baca Juga: Begini Keadaan Timnas Belgia Tanpa Kehadiran Pesepak Bola Berdarah Indonesia)
"Tiba-tiba saya melihat Messi dari belakang, mendekati saya dan berkata 'apakah Anda akan ke Barcelona atau tidak?'," ucap Paulinho.
Dilansir BolaSport.com dari Give Me Sport, kala itu Paulinho tengah bersiap melakukan tendangan bebas.
Karena ucapan Messi tersebut, sang gelandang Brasil merasa grogi.