Penyerang Kroasia, Nikola Kalinic dipulangkan lebih awal dari Piala Dunia karena menolak masuk lapangan sebagai pemain pengganti.
Rasa penyesalan pasti dirasa Nikola Kalinic setelah mendapati tim nasionalnya berpotensi besar menjuarai Piala Dunia untuk pertama kalinya sepanjang sejarah.
Timnas Kroasia dengan tergopoh-gopoh berhasil menembus final Piala Dunia 2018.
Disetiap laga dari babak 16 besar sampai semifinal, pasukan Zlatko Dalic harus melewatinya tidak kurang dari 120 menit.
Meskipun demikian, gol Mario Mandzukic di extra time kontra Inggris di semifinal berhasil membawa Kroasia menembus final Piala Dunia di mana Prancis sudah menanti.
(Baca juga: Kroasia Dibayangi Kutukan Kiper AS Monaco di Final Piala Dunia)
Suka cita dirasakan di seluruh penjuru Kroasia, terkecuali Nikola Kalinic
Kalinic sebenarnya ikut dalam 23 nama terpilih membela Kroasia di Piala Dunia 2018.
Namun keikutsertaan Kalinic bersama Luka Modric dkk harus berakhir lebih awal.