Gelandang timnas Kroasia, Ivan Rakitic, mengatakan bahwa timnya akan memiliki 4,5 juta pemain di lapangan saat menghadapi Prancis pada laga final Piala Dunia 2018.
Kroasia sukses menorehkan sejarah dengan pertama kalinya tampil di final Piala Dunia usai mengalahkan Inggris 2-1 pada babak semifinal Piala Dunia 2018, Rabu (11/7/2018) di Stadion Luzhniki.
Dalam laga semifinal tersebut anak asuhan Zlatko Dalic ini sebenarnya tertinggal terlebih dahulu lewat Kieran Trippier pada menit ke-5.
Namun gol Ivan Perisic pada menit ke-68 mampu memaksakan laga berlanjut ke perpanjangan waktu.
(Baca juga: Kroasia Dibayangi Kutukan Kiper AS Monaco di Final Piala Dunia)
Di perpanjangan waktu Mario Mandzukic menjadi penentu kemenangan Kroasia berkat golnya pada menit ke-109.
Kroasia yang berjuluk Vatreni akan menjadi negara dengan populasi terkecil yang sukses bermain di final Piala Dunia saat menghadapi Prancis, Minggu (15/7/2018) di Stadion Luzhniki.
Jelang laga final tersebut, gelandang Kroasia, Ivan Rakitic, mengatakan bahwa status Kroasia yang akan menjadi negara dengan jumlah populasi terkecil sepanjang sejarah final Piala Dunia akan menjadi motivasi bagi timnya.
Negara yang baru terbentuk pada 1991 itu memiliki jumlah populasi sebesar 4,1 juta jiwa per 2016, berdasarkan data Bank Dunia.