Kiper timnas Denmark, Kasper Schmeichel, berhasil melakukan hat-trick penyelamatan tendangan penalti dimana Schmeichel berhasil menghadang tendangan penalti Luka Modric saat babak perpanjangan serta dua tendangan 12 pas Milan Badelj dan Josip Pivaric di babak tos-tosan.
Denmark harus angkat koper dari panggung Piala Dunia 2018 setelah ditaklukkan Kroasia di babak 16 besar.
Pertandingan tersebut harus memasuki babak tendangan penalti setelah kedua tim bermain imbang 1-1 hingga waktu normal plus 30 menit babak perpanjangan selesai.
Pada akhirnya, Kroasia yang berhak tampil di fase delapan besar setelah menang adu penalti dengan skor 3-2.
Meskipun timnya tumbang namun Schemeichel tetap pulang dengan dengan kepala tegak.
Ini perasaan yang tidak biasa. Kekecewaan yang besar namun tetap merasa sangat bangga terhadap tim kami," ucap Schmeichel seperti dilansir BolaSport.com dari situs resmi FIFA.
"Tidak hanya 11 pemain di lapangan, namun juga seluruh elemen tim yang terlibat."
(Baca juga: Jesse Lingard Sebut Gareth Southgate Lakukan Revolusi atas Formasi Usang Timnas Inggris)
Schmeichel adalah sosok utama yang memaksa Kroasia bermain hingga babak tendangan penalti.
Luka Modric sebenarnya bisa membawa Kroasia menang di babak kedua perpanjangan waktu, saat maju sebagai algojo sepakan penalti.
Namun, Schmeichel bergerak kearah yang tepat dan menggagalkan penalti Modric yang dilakukan pada menit ke-116 tersebut.
Kiper Leicester City itu juga tampil cemerlang di babak tos-tosan.
Dia berhasil menggagalkan tendangan dua tendangan penalti penalti pemain Denmark, Milan Badelj dan Josip Pivaric.
Pun demikian, itu masih belum cukup untuk mengantarkan pasukan Age Hareide membekuk Kroasia.
Scmeichel tidak menyalahkan tiga rekannya, yaitu Christian Eriksen, Lasse Schoene dan Nicolai Joergensen, yang gagal mengeksekusi penalti.
"Setiap pemain yang berani mengambil tendangan penalti adalah pahlawan saya. Mereka berani berada dalam tekanan dan saya beri hormat kepada mereka,"ujar kiper 31 ini menambahkan.
"Kami menang sebagai tim dan kami kalah juga sebagai tim. Ini adalah tim yang fantastis dan saya bangga menjadi bagian dari tim ini."
Dengan hasil tersebut, maka Denmark harus merelakan Kroasia untuk melaju kebabak delapan besar menghadapi tuan rumah Rusia pada Minggu (8/7/2018).