Tim Tiga Singa sebenarnya tak terkalahkan di sepanjang kualifikasi Piala Dunia dengan sebagian besar menggunakan formasi 4-2-3-1.
(Baca Juga: 3 Tumbal Kedatangan Cristiano Ronaldo ke Juventus)
Namun, Southgate dan Holland tak puas dengan performa anak asuhannya.
Here is our Man,Steven Holland,The Sucess behind 3lions of England form at the World Cup #WorldCup pic.twitter.com/HMPoUn75rv
— Omosule Idowu Adebayo(@Teamgreatnoni) (@OmosuleIdowu) July 3, 2018
“Kami menyaksikan pertandingan di Piala Konfederasi. Kami mencoba membayangkan bagaimana akan melawan musuh seperti Jerman, Portugal, Meksiko dan Cile," katanya.
"Kami membuat beberapa keputusan dan salah satunya adalah memainkan tiga pemain belakang. Kami merasa akan lebih baik dengan dan tanpa bola menggunakan tiga bek," tuturnya.
Steve Holland yang pernah menjadi asisten pelatih Chelsea mengaku terinspirasi dengan formasi yang diterapkan oleh Antonio Conte bersama The Blues.
"Saya menghabiskan setahun bersama Conte di Chelsea yang menjuarai Liga Inggris dengan formasi 3-4-3, di mana Cesar Azpilicueta yang seorang bek kanan diubah menjadi bek tengah," ujar Holland dikutip BolaSport.com dari Guardian.
"Kami mencoba ide formasi itu saat melawan Jerman pada uji coba dan kami kalah," katanya.
Selanjutnya, perubahan terjadi karena Holland dan Southgate merasa perlu menambahkan banyak gelandang tengah untuk memberi keseimbangan pada tim.
"Kami punya penyerang bagus dan perlu bermain dengan dua striker dibandingkan satu," ucapnya.