Tim putra Indonesia berhasil meraih kemenangan sempurna 5-0 atas Maladewa dalam pertandingan penyisihan Grup D Kejuaraan Asia Beregu 2018.
Pada pertandingan pembukaan ini, tim putra Indonesia yang diperkuat oleh Jonatan Christie, Anthony Sinisuka Ginting, Ihsan Maulana Mustofa, Angga Pratama/Hendra Setiawan, dan Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo.
Jika dilihat dari susunan pemain, tampak ada perubahan pasangan yang terjadi, yakni Angga yang berpasangan dengan Hendra.
Sebelum Kejuaraan ini dimulai, PBSI telah mengumumkan jika Hendra akan dirujukkan kembali pada turnamen ini dengan Mohammad Ahsan.
(Baca Juga: Cuma Marcus Fernaldi/Kevin Sanjaya yang Bisa Buat Sensasi Membanggakan Seperti Ini)
Terkait dipisahnya Ahsan dan Hendra pada pertandingan melawan Maladewa yang digelar di Stadium Sultan Abdul Halim, Alor Setar, Kedah, Malaysia, Selasa (6/2/2018), Chief de Mission tim Indonesia, Achmad Budiharto, angkat bicara.
"Hendra dan Ahsan tidak dipasangkan karena bagian dari strategi tim kami, supaya tidak mudah dibaca oleh lawan," kata Budiharto dikutip BolaSport.com dari Badminton Indonesia.
"Sementara itu, untuk Marcus/Kevin memang meminta diturunkan di pertandingan pertama karena mereka mau pemanasan," ujar Budiharto
Seusai mengalahkan Maladewa, tim putra Indonesia bersiap menghadapi Filipina pada Rabu (7/2/2018) mulai pukul 19.00 waktu Alor Setar atau pukul 18.00 WIB.
Menghadapi Filipina, Budiharto mengatakan bahwa susunan pemain kemungkinan akan berubah lagi.
Sementara itu, menurut Achmad, tim putra sebetulnya sudah memastikan tiket ke putaran final Piala Thomas 2018.
Akan tetapi, tim tetap diminta untuk tampil maksimal mengingat tahun lalu tim putra menjadi kampiun.
(Baca Juga:Jawaban Kocak Marcus Ketika Kevin Sanjaya Sebut Partnernya Punya Modal Banyak Buat Nikah )
"Inilah yang menjadi tantangan. Tim putra tahun lalu menjadi juara. Kalau bisa dipertahankan, bagaimana menjaga motivasi itu," tutur Achmad lagi.
Kejuaraan Asia yang digelar di Alor Setar, Kedah, Malaysia, 6-11 Februari 2018, berfungsi sebagai kualifikasi Piala Thomas-Uber 2018.
Putaran final Piala Thomas-Uber 2018 selanjutnya akan dihelat di Bangkok, Thailand, 20-27 Mei mendatang.