Kondisi yang belum prima membuat pelatih tim putri Jepang, Park Joo-bong, kaget dengan performa Nozomi Okuhara di final Kejuaraan Beregu Asia 2018, Minggu (11/2/2018).
Hal ini disebabkan Okuhara tampil dengan kondisi belum 100 persen pulih dari cedera lutut.
Juara Dunia 2017 tersebut harus absen dari berbagai turnamen karena cedera sejak Japan Open 2017, September lalu.
"Hari ini adalah hari terbaik Okuhara sepanjang turnamen ini," ujar Park seperti dikutip BolaSport.com dari The Star.
Pebulu tangkis berpostur mungil tersebut sukses menjadi penentu tim putri Jepang berjaya di Kejuaraan Beregu Asia 2018.
(Baca Juga: Firman Abdul Kholik Sang Pengubah Medali Perunggu jadi Emas di Kejuaraan Beregu Asia 2018)
Stadium Sultan Abdul Halim, Alor Setar, Malaysia menjadi saksi keuletan Okuhara saat menang 19-21, 21-16, 21-10 atas He Bingjiao dari China.
Tampil di partai ketiga, Okuhara butuh 66 menit untuk memastikan pertandingan final Jepang kontra China berakhir.
"Dia masih tidak dalam kondisi saat meraih gelar juara dunia," kata Park menambahkan.