Laga perebutan tiket play-off terakhir pada Wilayah Barat NBA 2017-2018 sukses dimenangi Minnesota Timberwolves melalui perpanjangan waktu alias overtime (OT).
Menjamu Denver Nuggets di Target Center, Minneapolis, Minnesota, Amerika Serikat (AS), Rabu (11/4/2018) malam waktu setempat atau Kamis pagi WIB, Minnesota Timberwolves menang dengan skor 112-106.
Melalui kemenangan ini, Timberwolves pun mengakhiri puasa menembus play-off NBA yang telah berjalan sejak 2004 alias 13 tahun lalu.
"Saya bangga dengan para pemain. Saya pikir kerja keras yang mereka lakukan dan perkembangan yang mereka miliki sepanjang tahun ini merupakan sesuatu yang saya sangat hargai," tutur pelatih kepala Minnesota Timberwolves, Tom Thibodeau, yang dilansir BolaSport.com dari ESPN.
"Saya kemudian mengatakan kepada mereka hari ini, 'Kalian memiliki kesempatan, sekarang kita harus mencobanya. Mereka tidak akan memberi kalian kemenangan. Kalian harus tampil dan mendapatkannya sendiri," ujar Thibodeau lagi.
The @Timberwolves are headed back to the #NBAPlayoffs for the first time since 2004! #AllEyesNorth pic.twitter.com/o26wruXAuo
— NBA (@NBA) April 12, 2018
Minnesota Timberwolves menunjukkan dominasi dan determinasi mereka sebagai tim tuan rumah sejak tip-off dilakukan pada kuarter kesatu.
Dipimpin Jimmy Butler, Timberwolves yang berambisi kembali tampil pada play-off NBA unggul 62-54 saat pertandingan mencapai half-time.
Denver Nuggets bukan tidak memberi perlawanan kepada kubu tuan rumah.
Memasuki kuarter ketiga, skuat besutan Michael Malone itu mampu mencetak tiga poin lebih banyak dari Timberwolves.
Selisih skor pun terpangkas dari 8 poin menjadi hanya 5 poin (81-86).