Pada final Piala Thomas 2016, tim Indonesia tampil antiklimaks saat kalah melawan Denmark, dengan skor 2-3.
Ketika itu, tiga pebulu tangkis tunggal putra Indonesia, Tommy Sugiarto, Anthony Sinisuka Ginting, Ihsan Maulana Mustofa, harus menyerah ditangan Viktor Axelsen dkk.
Agar hal itu tak terulang, pelatih kepala tunggal putra, Hendry Saputra, terus memoles keempat pemainnya yang masuk tim inti jelang piala Thomas 2018 yang akan digelar di Bangkok, Thailand, 20-27 Mei.
Dengan sisa waktu yang tinggal dua minggu lagi, Hendry ingin memanfaatkan waktu tersebut dengan terus menanamkan rasa percaya diri pasukannya saat bertanding.
(Baca juga: Tunggal Putra Diharapkan Mampu Sumbang Minimal 1 Poin Kemenangan)
Maklum, sensasi bermain di ajang seperti Thomas sangat berbeda jika dibandingkan ketika tampil di kejuaraan pada umumnya.
“Memang pemain kami masih sering mati sendiri dan kehilangan bola saat bertanding. Hal ini jadi bahan evaluasi bagi mereka dan sebuah pembelajaran untuk kedepannya,” tutur Hendry kepada Bolasport.
Selain nama-nama seperti Anthony, Jonatan, dan Ihsan, ada satu pebulu tangkis baru yang diikutsertakan untuk menghadapi ajang beregu paling bergengsi di dunia tepok bulu.
Ya, pebulu tangkis Firman Abdul Kholik, masuk dalam skuat Thomas 2018.
Namun, dipanggilnya Firman ternyata masih dipertanyakan.