Pebulu tangkis Amerika Serikat, Zhang Beiwen, mendapat perlakuan istimewa pada Kejuaraan Dunia 2018.
Zhang yang berstatus pemain independen asal Amerika Serikat memenuhi kualifikasi untuk tampil di Nanjing, China.
Juara India Open 2018 tersebut menjadi perwakilan pertama Negeri Paman Sam yang menginjakkan kaki di Kejuaraan Dunia bulu tangkis.
Berdasarkan keputusan Peraturan Kompetisi Umum (GCR), meski tidak terdaftar dalam organisasi bulu tangkis nasional seorang pebulu tangkis bisa tampil di Kejuaraan Dunia asalkan tampil di berbagai turnamen bergengsi minimal tiga tahun sebelum Kejuaraan Dunia.
Saat ini, Zhang menduduki peringkat ke-12 dunia di pekan ke-19 musim kompetisi 2018 dan tercatat berpaspor Amerika Serikat sejak 2013.
Zhang dipastikan mendapat tiket Kejuaraan Dunia 2018 pada Kamis (26/4/2018) bersamaan dengan keputusan untuk Martina Repiska (Slovakia) dan Ksenia Polikarpova (Israel).
Seperti tahun-tahun sebelumnya, hanya pemain yang lolos kualifikasi dan mendapat persetujuan dari asosiasi bulu tangkis negara masing-masing yang bisa tampil di turnamen ini.
(Baca Juga: PBSI Kirim Praveen/Melati dan Hafiz/Gloria pada Kejuaraan Dunia 2018)
Tahun ini, Indonesia menolak undangan bagi pasangan ganda campuran Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir dan Praveen Jordan/Debby Susanto untuk mengikuti kejuaraan dunia.