Pebulu tangkis tunggal putra China, Lin Dan barangkali dapat dianggap sebagai pemain paling berhasil sepanjang gelaran Piala Thomas 2018.
Bagaimana tidak, pemain berusia 34 tahun itu telah bersama China untuk memenangi trofi turnamen beregu putra paling bergengsi ini sebanyak lima kali dari 2004-2012.
Namun, juara dunia lima kali itu justru membuat pernyataan mengejutkan tentang peluang China pada Piala Thomas 2018 yang digelar di Impact Arena, Bangkok, Thailand, pada 20-27 Mei 2018.
Pernyataan mengejutkan tersebut tidak terlepas dari kekalahan China pada edisi 2014 dan 2016.
(Baca Juga:Kehadiran 4 Pemain Ini Bikin China Dihindari Negara-negara Lain pada Piala Thomas-Uber 2018 )
Pada edisi kali ini, Lin Dan bahkan harus mengakui bahwa China mewaspadai empat negara.
"Piala Thomas kali ini lebih kompetitif dibandingkan dua tahun lalu karena munculnya banyak tim yang seimbang," kata Lin Dan dilansir BolaSport.com dari The Star.
"Jepang, Denmark, Indonesia, dan Taiwan memiliki peluang seperti China untuk menjadi juara. Ini tidak seperti sebelumnya, ketika kami hanya memiliki satu atau dua tim yang mampu memenangkan gelar," tambah peraih medali Olimpiade sebanyak dua kali itu.
(Baca Juga: Timnas Myanmar Bersama Pelatih Baru Memulai Kampanye Menuju Piala AFF 2018)
Sebelum tampil di Piala Thomas 2018, Lin Dan mengikuti turnamen New Zealand Open 2018 dan berhasil menjadi juara.