Berbeda dengan tim putri Jepang yang menjadi favorit utama juara Piala Uber, skuat putra Negeri Sakura terbang ke Thailand sebagai unggulan kelima.
Meski demikian, Kento Momota dkk sukses membuat kejutan di grup C karena sukses lolos perempat final Piala Thomas 2018 sebagai juara grup.
Prestasi ini pun membuat kepala pelatih timnas Jepang, Park Joo-bong, kaget sekaligus bangga dengan prestasi anak didiknya.
"Saya sudah menduga jika tim putri akan menjadi juara grup tetapi saya sangat bangga dengan penampilan tim putra," ujar Park seperti dikutip BolaSport.com dari The Star.
Menurut Park, tim putra Jepang datang tidak sebagai unggulan juara tetapi performa Momota dkk ternyata di atas ekspetasi.
"Jepang unggulan kelima untuk tim putra. Tim bekerja keras untuk mengalahkan Jerman dan hari ini (Rabu) mereka mendapat perlawanan yang ketat dari Taiwan. Saya lega mereka lolos sebagai juara grup juga," aku Park.
Bukan perkara mudah bagi tim putra Jepang untuk memastikan tiket perempat final sebagai juara grup C.
(Baca Juga: Hasil Lengkap Babak Penyisihan Grup Piala Thomas 2018)
"Mereka berjuang untuk mengatasi kondisi berangin di stadium tetapi mereka semakin baik setiap hari," kata pelatih berpaspor Korea Selatan tersebut.