Pasangan ganda putra, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, sukses mengunci tiket ke semifinal Piala Thomas 2018 bagi Indonesia setelah memenangi partai keempat dari pertandingan babak perempat final kontra Malaysia, Kamis (24/5/2018).
Fajar/Rian yang turun saat Indonesia unggul 2-1 atas Malaysia, bertemu dengan Aaron Chia/Ee Yi Teo pada pertandingan yang digelar di Impact Arena, Bangkok, Thailand.
Fajar/Rian meraih kemenangan setelah bermain selama tiga gim dengan skor akhir 21-18, 10-21, 21-9.
Gim pertama sudah berjalan dengan tempo cepat dimana wakil Malaysia berhasil unggul lebih dulu dengan skor 0-1.
Akan tetapi, Fajar/Rian mampu memberikan perlawanan sengit sehingga terjadi kejar-kejaran skor mulai kedudukan 1-1 hingga 5-5.
Fajar/Rian menampilkan permainan bertahan yang bagus sehingga mampu menangani smash-smash keras yang dilancarkan oleh Aaron/Ee Yi.
Permainan apik tersebut membuat Fajar/Rian berhasil unggul pada kedudukan 9-6.
(Baca juga: Piala Uber 2018 - Ruselli Hartawan Kalah, Indonesia Tersingkir)
Tak ingin menyia-nyiakan kesempatan, Fajar/Alfian mampu memperlebar keunggulan menjadi 11-9.
Pertahanan bagus yang diperlihatkan oleh Fajar/Rian mampu mengantarkannya menang 21-18 atas Aaron/Ee Yi.
Pada gim kedua, giliran Malaysia yang tampil bertahan yang membuat serangan wakil Indonesia menjadi tumpul.
Pasangan Malaysia bahkan sempat membuat provokasi dengan menolak untuk pergantian shuttlecock sebelum unggul dengan skor 3-7.
Sementara itu, kegagalan Fajar/Rian untuk mengatasi serangan dari lawannya membuat Indonesia kian tertinggal.
Pada jeda interval gim kedua, Fajar/Rian bahkan tertinggal jauh 4-11 hingga pada akhirnya tumbang 10-21 pada gim kedua.
(Baca juga: Marc Marquez Ternyata Takut Balapan dengan Valentino Rossi)
Tensi pertandingan antara Fajar/Rian dengan Chia/Ee semakin memuncak seiring dengan hadirnya gim tambahan.
Namun begitu, Fajar/Rian berhasil mengambil momentum kemenangan setelah langsung unggul 9-2.
Fajar/Rian terus mendominasi permainan dan skor 11-3 muncul sebagai pertanda jeda interval gim kedua.
Tanpa perlawanan yang berarti, Fajar/Rian sukses memberikan kemenangan untuk Indonesia dengan skor 21-9.
Dengan kemenangan ini, skuat bulu tangkis putra Indonesia dipastikan lolos ke babak semifinal Piala Thomas 2018.