Pebulu tangkis ganda campuran Indonesia, Liliyana Natsir, berencana pensiun pada akhir 2018.
Liliyana sudah memastikan keputusan tersebut dalam konferensi pers jelang Indonesia Open 2018, 2 Juli lalu. Selanjutnya, dia memilih untuk menekuni dunia bisnis selepas gantung raket.
Pada Indonesia Open terakhirnya sebagai pebulu tangkis Merah Putih, Liliyana menutupnya dengan manis setelah bersama Tontowi Ahmad keluar sebagai pemenang.
Gelar ini didapat setelah mengalahkan Chan Peng Soon/Goh Liu Ying (Malaysia) dengan skor, 21-17, 21-13 pada final yang berlangsung di Istora Senayan, Jakarta, Minggu (8/7/2018).
"Tadinya saya mau pensiun setelah Olimpiade. Tetapi, setelah berdiskusi dengan orangtua, pelatih, dan Tontowi (Ahmad), saya memperpanjang masa bermain selama dua tahun," kata Liliyana di Galeri Indonesia Kaya, Jakarta, Rabu (11/7/2018).
"Alasannya masih ada Asian Games 2018 dan Indonesia menjadi tuan rumah. Amin kalau bisa dapat medali. Setelah 2018, saya sudah menyiapkan diri karena cepat atau lambat saya akan pensiun," tutur Liliyana.
(Baca juga: Ini Nilai yang Membedakan Liliyana Natsir dengan Pemain Ganda Campuran Indonesia Lainnya)
Sementara itu, Tontowi mengaku memahami keputusan yang akan diambil Liliyana.
"Saya hargai keputusan Liliyana dan saya akan punya pasangan baru. Tentunya saya butuh adaptasi lagi setelah bertandem dengan Liliyana selama 9 tahun karena dari segi skill dan teknik belum ada yang menyamai Liliyana," aku Tontowi.
Sebelum berpasangan dengan Tontowi, Liliyana bertandem dengan Nova Widianto dan Liliyana mengaku sempat ragu saat akan dipasangkan dengan Tontowi.