Perjalanan pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, pada Japan Open 2018 terhenti pada babak perempat final.
Fajar/Rian kalah dari Li Junhui/Liu Yuchen (China), 20-22, 21-18, 14-21 pada laga perempat final yang berlangsung di Musashino Forest Sport Plaza, Jumat (14/9/2018).
Laga sengit langsung terjadi sejak awal gim pertama hingga kedudukan 3-3. Namun, Li/Liu menjauh pada interval 11-8.
Fajar/Rian selanjutnya mendekat 11-13, 14-15. Namun, Li/Liu menjaga keunggulan 16-14.
Pertandingan kembali berlangsung sengit. Kedua pasang pemain saling bergantian mencetak poin hingga memaksa terjadinya adu setting yang akhirnya dimenangi Li/Liu.
Pada gim kedua, perebutan poin kembali berlangsung ketat. Sempat unggul 3-1 di awal, Fajar/Rian menyamakan kedudukan 5-5.
Akan tetapi, kondisi tersebut tidak bertahan lama setelah Li/Liu menjauh 7-5 seusai mencetak dua poin beruntun.
Fajar/Rian kembali menyamakan kedudukan 7-7 dan berbalik memimpin 8-7.
Aksi saling bergantian mencetak poin berlanjut hingga skor 10-10. Fajar/Rian selanjutnya memimpin pada interval 11-10.
Setelah interval, Fajar/Rian membuka jarak 14-11 dan 17-13.
(Baca juga: Japan Open 2018 - Servis hingga Nyaris Jongkok Iringi Kekalahan Praveen/Melati pada Perempat Final)
Li/Liu berusaha mengejar ketinggalan 15-18, 17-18, dan mencatat skor imbang 18-18.
Fajar/Rian dengan sigap mencetak tiga angka beruntun dan memaksa terjadinya rubber game.
Pada gim penentuan, Li/Liu memimpin di awal 4-2.
Fajar/Rian berusaha menipiskan selisih angka. Namun, Li/Liu menjauh 6-3.
Li/Liu semakin menekan permainan Fajar/Rian dan membuka jarak 13-7.
Fajar/Rian berusaha keluar dari tekanan dan mendekat 15-10, sementara Li/Liu yang sudah mendominasi laga berhasil memastikan diri sebagai pemenang.
Melalui kemenangan ini, Li/Liu berhasil melakukan revans atas Fajar/Rian pada Asian Games 2018. Rekor pertemuan kedua pasangan tercatat menjadi 4-2 untuk keunggulan Li/Liu.