Permainan ciamik dan apik ditampilkan dua pemegang gelar juara dunia tunggal putra di semifinal Japan Open 2018 pada Sabtu (15/9/2018).
Viktor Axelsen (Denmark) yang merupakan juara dunia 2017 bertemu dengan sang penerus raja dunia bulu tangkis 2018 yaitu Kento Momota (Jepang),
Dua raja ini berebut satu tiket babak final tunggal putra Japan Open 2018 di depan publik Musashino Forest Sport Plaza, Tokyo, Jepang.
Meski telah memberikan perlawanan ketat kepada Momota, Axelsen harus mengakui keunggulan wakil tuan rumah tersebut dengan skor 18-21, 11-21 dalam waktu 53 menit.
Kekalahan ini membuat Axelsen tersingkir pada babak semifinal dan harus menyaksikan final Japan Open 2018 dari bangku penonton.
Axelsen juga gagal mengulang kesuksesan tahun lalu saat menumbangkan Lee Chong Wei (Malaysia) di partai final dan menjuarai Japan Open 2017.
(Baca Juga: Jadwal Semifinal Japan Open 2018 - Marcus/Kevin dan Greysia/Apriyani Lanjutkan Asa untuk Raih Gelar Juara)
Gelar juara boleh saja melayang tetapi Axelsen sempat mempertontonkan keahliannya menangkis bola dari belakang punggung.
And he goes behind the back #badminton #HSBCBWFbadminton pic.twitter.com/k5ojh0xfjH
— BWF (@bwfmedia) September 15, 2018
Hal tersebut terjadi di gim kedua ketika kedudukan 8-11 untuk keunggulan Momota.