Ganda campuran Indonesia, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, mendapat perlawanan alot dari wakil Jepang saat tampil pada babak kedua China Open 2018, Kamis (20/9/2018).
Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir bahkan dipaksa bermain selama tiga gim dalam laga yang berlangsung di Olympic Sports Center Xincheng Gymnasium, Changzhou, Jiangsu, China tersebut.
Sialnya, ganda campuran Indonesia itu gagal mengatasi perlawanan Yuta Watanabe/Arisa Higashino dan menyerah dengan skor akhir 12-21, 21-14, 12-21.
Tontowi/Liliyana dapat dikatakan memulai gim pertama dengan buruk dan hal itu langung dimanfaatkan oleh Watanabe/Higashino.
Ganda campuran peringkat 13 dunia tersebut bahkan mampu terus mendominasi jalannya pertandingan hingga akhirnya unggul 11-6 pada saat interval.
Pascainterval, Yuta Watanabe/Arisa Higashino sukses melanjutkan tren positif mereka dan memperlebar jarak poin atas sang lawan pada kedudukan 19-9.
Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir sebenarnya sempat berusaha mengejar, tetapi ganda campuran Jepang yang kadung unggul jauh itu tetap bisa menjaga keunggulan mereka.
Hingga akhirnya, bola tanggung Tontowi yang disambar oleh Higashino membuat wakil Jepang menutup gim pertama dengan skor 21-12.
(Baca Juga: Jadwal China Open 2018 - 12 Wakil Indonesia Siap Berebut Tiket Menuju Perempat Final)