"Masuknya Axel Tuanzebe, yang bermain penuh untuk Aston Villa pada musim lalu, benar-benar seperti pemain baru," ujar pria 44 tahun ini.
Baca Juga: Man United Tak Kunjung Dapat Incaran, Ternyata Cuma Akal-Akalan Agen
Apa yang dikatakan Ben Thornley merujuk penampilan Axel Tuanzebe dari dua laga ekshibisi yang telah dilalui Man United dalam pramusim 2019.
Bek 21 tahun itu jadi starter kala Setan Merah menghadapi Inter Milan (20/7/2019) dan Perth Glory (13/7/2019).
Thornley bahkan meyakini Tuanzebe bisa membentuk duet apik di pos bek tengah Man United bersama Victor Lindelof.
"Seandainya Harry Maguire tidak jadi datang, saya sama sekali tak ragu bila Axel bisa menjadi pemain bertahan yang tangguh," kata Thornley.
"Saya membayangkan ia akan bersama Victor Lindelof sebagai pilihan pertama lainnya," ucap pemain yang dulu berposisi sebagai winger ini.
Baca Juga: Alasan Kostas Manolas Pilih Napoli: Habisi Juventus di Liga Italia
Menilik statistik sepanjang musim 2018-2019, WhoScored mengklaim Tuanzebe merupakan sosok pemain yang jago dalam hal mengoper dan mencegat lawan.
Bareng Aston Villa di kasta kedua Liga Inggris, pemuda berpostur 1,85 meter ini rata-rata bisa melepaskan 47,6 umpan yang akurasinya mencapai 84,5 persen.
Soal kemampuan mencegat lawan, Axel Tuanzebe rata-rata mampu membikin 0,9 intersep dan 1,1 tekel sukses tiap berlaga.