“Kami membeli Emi ketika kami melihat peluang, karena jarang bisa membeli penjaga gawang kelas atas yang belum mencapai usia puncaknya dan karena itu, dia bisa menjadi pemain kunci klub kami untuk jangka panjang,” ujar Smith melanjutkan.
Kepindahan Martinez ke Aston Villa menjadi perpisahan yang cukup emosional bagi kiper asal Argentina tersebut.
Pasalnya, Martinez telah bergabung dengan Arsenal sejak 10 tahun yang lalu dari klub Argentina, Independiente.
Alih-alih mendapat tempat utama, Martinez justru sering dipinjamkan oleh Arsenal ke berbagai klub.
Selama berkarier di Arsenal, Martinez sempat dipinjamkan ke Oxford United, Sheffield Wednesday, Rotherham, Wolverhampton Wanderers, Getafe, dan Reading.
Kiper 28 tahun itu juga hanya tampil sebanyak 38 kali untuk tim senior Arsenal di semua kompetisi.
Martinez sebenarnya sempat mencuri perhatian setelah tampil apik dalam enam laga Arsenal di Piala FA.
Baca Juga: Rayakan Hari Raya Galungan, Ini Harapan Pemain Bali United