BOLASPORT.COM - Pemain sayap Persija Jakarta, Riko Simanjuntak, dahulu memiliki sepatu pertamanya seharga 67 ribu rupiah.
Bagi para pencinta sepak bola nasional, mungkin tidak asing mendengar nama pilar Persija Jakarta, Riko Simanjuntak.
Di Persija Jakarta, Riko Simanjuntak merupakan salah satu amunisi yang sulit tergantikan sejak kehadirannya.
Manajemen Persija Jakarta berhasil mendatangkan Riko Simanjuntak pada bursa transfer jelang putaran pertama Liga 1 2018.
Persija berhasil mendapatkan Riko dari Semen Padang yang kala musim 2017 harus terdegradasi ke Liga 2.
Pada musim perdananya (2018), pemain yang berjuluk Si Kancil tersebut langsung membantu Persija Jakarta meraih trable winners atau tiga gelar dalam satu musim.
Baca Juga: Klub yang Didanai Orang Indonesia Ciptakan Sejarah di Liga Inggris
Tiga gelar tersebut yakni Piala Presiden 2018, Boost Sports Super Fix Cup 2018, dan Liga 1 2018.
Hingga kini, Riko Simanjuntak pun masih menjadi andalan Persija Jakarta saat melakoni pertandingan.
Dilansir oleh BolaSport.com dari Transfermarkt, Riko telah menyumbangkan 40 assist dan empat gol selama berkostum Persija.
Baca Juga: VIDEO - Edouard Mendy Nyaris Jadi Pahlawan Manchester United
Tak hanya diandalkan di Persija Jakarta, pemain berusia 28 tahun tersebut juga menjadi pesepak bola yang juga berlabel timnas Indonesia.
Uniknya, Riko Simanjuntak baru mendapatkan kesempatan di timnas Indonesia itu kala dirinya berseragam Persija.
Riko menjalani penampilan perdana bersama timnas Indonesia era Luis Milla tepatnya saat skuat Garuda kalah atas timnas U-23 Thailand dalam laga uji coba yang berakhir dengan skor 1-2, 31 Mei 2018.
Baca Juga: Timnas U-19 Indonesia Semakin Memahami Keinginan Shin Tae-yong
Sementara itu, turnamen resmi yang dijalani Si Kancil bersama timnas Indonesia terjadi pada Piala AFF 2018.
Sayangnya dalam turnamen tersebut, timnas Indonesia tidak lolos pada babak penyisihan Piala AFF 2018 grup B.
Meskipun begitu, penampilan Riko Simanjuntak pada Piala AFF 2018 mampu membawanya berhasil masuk dalam nominasi sebagai Best Starting Eleven pada AFF Awards 2019.
Baca Juga: Sindir Barcelona, Pemain Persija Ini Bawa-bawa Laga Melawan Persib
Tampil gemilang bersama Persija Jakarta dan timnas Indonesia, siapa sangka Riko memiliki kisah inspiratif.
Walaupun kini menjadi salah satu pemain top di Indonesia, ternyata winger Persija tersebut dahulu memiliki sepatu pertamanya yang tidak terlalu mewah.
Riko Simanjuntak mempunyai sepatu pertamanya dengan harga 67 ribu rupiah.
Baca Juga: Tinggalkan Timnas U-19 Indonesia, 2 Pemain Eropa Dapat Wejangan
Ketika awal-awal mengenal sepak bola, Riko sering bermain bola dengan teman-temannya di lapangan Horbo, Pematang Siantar, Medan.
Namun Riko Simanjuntak belum memiliki sepatu dan ia awalnya tidak berani untuk meminta ke orang tuanya agar dibelikan sepatu.
Jadi, Riko pun menggunakan sepatu kakaknya, walaupun ukurannya kebesaran.
Baca Juga: Tak Ikut ke Indonesia, 2 Pemain Timnas U-19 Indonesia Mudik ke Jerman
"Saya pakai sepatu kakak saya, saya kasih kaos kaki di dalam sepatunya agar bisa dipakai," kata Riko Simanjuntak seperti dilansir oleh BolaSport.com dari YouTube Persija, 29 Oktober 2020.
"Dari situ saya senang, walaupun saya tidak punya duit untuk membeli sepatu sendiri dan minta orang tua juga susah. Jadi, pakai yang adanya aja" ujar Riko.
Karena sering bermain bola dengan rekan-rekannya, Riko pun memberanikan diri untuk berbicara kepada ibunya demi dibelikan sebuah sepatu bola.
Baca Juga: Pemain Timnas U-19 Indonesia Jack Brown Masih Bela Lincoln City?
Riko Simanjuntak cukup berhati-hati untuk mengutarakan permintaan tersebut karena memahami kondisi keluarga.
"Terus saya berbicara kepada mama saya: 'Ma, kalau ada duit saya mau dibelikan sepatu bola'," tutur Riko Simanjuntak.
"Mama saya jawab : 'Mungkin saat ini belum bisa. Nanti kalau mama punya duit, nanti mama belikan'," ujar Riko.
Baca Juga: Sebelum ke Liga Indonesia, Pemain Ini Sempat Bersedih dengan Neymar
Tiga bulan kemudian, Riko Simanjuntak diajak oleh ibunya ke pasar yang bernama Pajak Parluasan, Siantar, Sumatera Utara, untuk beli sepatu.
Dikisahkan oleh Riko, Pajak Parluasan terkenal dengan sepatu-sepatu bekas.
Dan akhirnya di sana, mantan pemain Semen Padang tersebut mendapatkan sepatu pertamanya seharga 67 ribu rupiah.
Baca Juga: Di Tengah Pandemi, Manchester United Rayakan Hari Sumpah Pemuda
"Mama saya ngajak saya ke sana (Pajak Parluasan). Terus saya di suruh memilih sepatu dan akhirnya menemukan yang cocok dengan saya," kata Riko Simanjuntak.
"Lalu saya kasih ke mama, karena mama yang tawar-menawar dengan si pendagang," tutur Riko.
"Dan waktu itu deal di harga kurang lebih 67 ribu gitu lah. Dari situ awalnya saya gelutin sepak bola ini," ujar pemain timnas Indonesia tersebut.