Leclerc yang pada sepanjang sesi latihan bebas berada di posisi tiga besar justru terbenam di posisi ke-14, catatan waktunya 6 detik lebih lambat dari Verstappen.
Malahan tim pelanggan mesin Ferrari, Alfa Romeo, yang mampu meloloskan dua pembalap mereka menuju Q2 untuk kali pertama pada musim ini.
Drama terjadi pada kualifikasi 3 (Q3) ketika para pembalap kecele karena ban intermediate lebih menjanjikan.
Sergio Perez (Racing Point) menghentak dengan mencatat waktu lap tercepat 1 menit 52,036 detik dengan ban untuk kondisi setengah kering tersebut.
Baca Juga: Ketimbang Juara Dunia, Lewis Hamilton Lebih Bangga Perjuangkan Hak untuk Kesetaraan
Para pembalap segera mengganti ban mereka ke ban intermediate termasuk Max Verstappen, Lewis Hamilton, dan Valtteri Bottas (Mercedes).
Sergio Perez yang lebih dahulu membawa ban mobilnya ke suhu optimal mampu mempertajam catatan waktunya menjadi 1 menit 49,321 detik.
Rekan setim Perez, Lance Stroll, membuat kejutan setelah mengambil alih pole position dengan waktu lap terbaik 1 menit 47,765 detik.
Kualifikasi semakin dramatis ketika Verstappen terlihat mampu menandingi catatan waktu Stroll pada detik-detik terakhir.
Baca Juga: Lewis Hamilton: Soal Kontrak Baru, Banyak yang Harus Saya Pikirkan