Padahal salah satu pemain yakni Rivaldi Bawuo baru bergabung dengan Persebaya saat tim akan tampil di Piala Menpora 2021.
Terlebih, datangnya Rivaldi saat itu masih dalam kondisi yang tidak fit dan baru latihan dua sampai tiga kali saja.
"Rivaldi baru datang ke Persebaya dan ketika dia datang kondisi masih cedera," ujar Aji Santoso.
Baca Juga: Komentar RD Tentang Eks Pemain Timnas U-20 Brasil di Madura United
"Rivaldi sendiri baru latihan dua sampai tiga kali bersama tim, jadi menurut saya sangat wajar (melihat penampilannya)," tambahnya.
Ketidakhadiran pemain asing di Piala Menpora 2021 kali ini memang memaksa Persebaya untuk mengoptimalkan para pemain lokalnya.
Sehingga untuk sisi depan pun, Persebaya akhirnya memilih duet Samsul Arif dan Rivaldi Bawuo.
Baca Juga: Persebaya Surabaya Selangkah Lagi ke Perempat Final Piala Menpora 2021
Meski sudah tampil solid, kedua penyerang ini sayangnya gagal menyumbangkan gol dalam laga melawan Madura United pada Minggu (28/3/2021) malam.
Bermain di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, Jawa Barat, Persebaya sukses menggulingkan Madura United dengan skor 2-1.
Adapun dua gol Persebaya berhasil dicetak oleh Ady Setiawan pada menit ke-11, dan Rendi Irawan pada menit ke-72.
Hasil ini untuk sementara menempatkan skuad Aji Santoso di puncak klasemen Grup C Piala Menpora 2021 dengan koleksi enam poin.