"Awalnya kami ragu. Simoncelli bersikap baik dan saya berkata kepada diri sendiri jika ada seorang yang menemani saat berlatih itu akan bagus," kata Rossi dilansir dari Tuttorimotoriweb.
Pembalap berjulukan The Doctor itu menilai bahwa latihan bersama adalah metode yang bagus untuk pengembangan kemampuan balap.
"Saya pikir itulah cara untuk tumbuh dan menjadi lebih kuat, dari itu akademi lahir," kata Rossi.
Namun, ada 2011 di Sepang, Malaysia, Simoncelli meninggal dunia setelah kecelakaan hebat yang juga melibatkan Rossi.
Meninggalnya Simoncelli menjadi pukulan berat bagi Valentino Rossi.
Rossi masih merasakan semangatnya, hingga dia mendirikan VR46 Riders Academy pada 2014.
Hingga saat ini, akademi balap milik Valentino Rossi ini sukses melahirkan pembalap-pembalap muda potensial seperti Franco Morbidelli dan Francesco Bagnaia.
Baca Juga: MotoGP Doha 2021 - Rossi: Pekan Lalu Lebih Baik karena Saya Lebih Cepat