BOLASPORT.COM - YouTuber sekaligus petinju amatir, Jake Paul, diprediksi bakal kewalahan saat menghadapi legenda seni bela diri campuran alias mixed martial arts (MMA), Ben Askren, di arena segi empat pada akhir pekan ini.
Ben Askren dijadwalkan melawan Jake Paul dalam duel tinju ekshibisi di Stadium Mercedes-Benz, Atlanta, Amerika Serikat, Minggu (18/4/2021).
Duel mendatang merupakan laga tinju yang pertama bagi Ben Askren.
Sebelumnya, Askren dikenal publik dunia sebagai juara kelas welter pada ajang tarung bebas ONE Championship dan Bellator.
Selain itu, dia juga pernah menjadi petarung UFC.
Baca Juga: Jake Paul Klaim Akan Duel Lawan Conor McGregor dalam Waktu Dekat
Sejau ini, banyak pihak yang mengira bahwa duel melawan Jake Paul bagi Ben Askren hanya untuk mencari bayaran besar semata.
Namun, kabar itu dibantah pelatih Askren, Mike Rhodes.
Rhodes mengatakan bahwa selain bayaran, ada hal lain yang diincar anak asuhnya.
"Saya pikir orang-orang mengira Ben di sini hanya untuk mengambil uang," kata Rhodes, dikutip BolaSport.com dari MMAjunkie.com.
"Ben adalah orang paling kompetitif yang dapat Anda lihat. Tak masalah apapun itu, dia tetap kompetitif."
"Hal terakhir yang ingin kami lalukan adalah ingin membuat Jake Paul kalah. Jika kalian pikir ini merupakan gurauan, Anda bisa lihat pertandingan ke depan," ucap Rhodes lagi.
Baca Juga: Ryan Garcia Remehkan Kemampuan Conor McGregor dalam Bertinju
Selama berkarier sebagai petarung MMA, Ben Askren memang dikenal memiliki kemampuan bergulat bukan sebagai penyerang.
Rhodes meyakinkan bahwa meski gulat menjadi keahlian Askren, petarung berjuluk The Funky itu telah mengalami transformasi jelang pertarungan mendatang.
Askren disebut Rhodes telah menjalani pelatihan sebagai seorang petinju dan akan menunjukkan kemampuannya di atas ring.
Rhodes juga optimistis anak didiknya itu akan mendominasi pertarungan dan membuat Jake Paul kewalahan.
"Jika Anda melihat karier Ben dan Jake, terlihat dari jumlah waktu dan pengalaman selama berada di arena, entah itu di ring atau oktagon, dia akan nyaman di sana," ujar Rhodes.
"Jadi, semakin lama pertarungan berlangsung, semakin baik bagi kami. Ben beberapa kali pernah bilang dia bukan atlet yang bisa bergerak cepat."
"Sementara itu, mereka punya kardio yang bagus, pengondisian yang lebih baik, dan yang bisa saya katakan tentang Ben dia saat ini sudah fokus pada tinju. Dia memiliki kardio seorang petinju, dia bisa melakukkannya. Kami akan mendominasi."
"Yang kami harus lakukan adalah pertarungan jarak dekat yang kompetitif dan seiring waktu kami akan menyalip lewat pengalaman dalam hal bertarung, bukan hanya tinju, tetapi pertarungan. Ini akan mulai muncul," tutur Rhodes menegaskan.
Baca Juga: Lawan Petinju Abal-abal, Legenda UFC Akan Kehilangan Reputasi