Pada musim lalu, ia berhasil membawa Sabah FC lolos dari zona degradasi dan bertahan di kasta tertinggi Liga Malaysia.
Kini, Kurniawan sedang berjuang membawa The Rhinos menembus lima besar klasemen akhir.
Sabah FC saat ini menempati klasemen ketujuh sementara dengan koleksi 19 poin dari 18 pertandingan.
“Ya menjadi tantangan tersendiri karena di sini tidak hanya bahwa nama sendiri tapi juga nama Indonesia,” ujar dia.
“Terus tentunya bersaing juga dengan pelatih-pelatih lokal (Malaysia), jadi saya mencoba selalu fokus dengan pekerjaan saya dan yang paling penting kerja dengan jujur dan keikhlasan,” tutur mantan asisten Timnas Indonesia itu lagi.