BOLASPORT.COM - Mantan juara kelas Khabib Nurmagomedov percaya muridnya, Islam Makhachev memiliki kemampuan untuk mengalahkan Dan Hooker.
Sejak pensiun dari MMA, Khabib Nurmagomedov menyiapkan Islam Makhachev sebagai juara kelas ringan berikutnya dari kampung halamannya, Dagestan, Rusia.
Prospek Islam Makhachev pun terbilang cerah setelah membukukan delapan kemenangan beruntun di UFC sejak 2016.
UFC sebenarnya 'menghadiahkan' Islam Makhachev dengan duel melawan mantan juara kelas ringan, Rafael dos Anjos.
Baca Juga: Soal Pukulan Paling Dahsyat, Conor McGregor Nomor Satu bagi Dustin Poirier
Setidaknya tiga kali UFC merencanakan duel Makhachev dengan Dos Anjos, tetapi selalu gagal karena masalah kesehatan.
Posisi Dos Anjos pada event UFC 267 akan digantikan oleh Dan Hooker, petarung peringkat enam di divisi kelas ringan UFC.
Khabib Nurmagomedov merasa bahwa Dan Hooker akan menghadirkan tantangan besar bagi Islam Makhachev.
Meski demikian, Khabib Nurmagomedov percaya sahabatnya sekaligus anak didiknya tersebut memiliki peluang besar untuk meraih kemenangan.
Baca Juga: Tyson Fury Siap Curang demi Permalukan Deontay Wilder Lagi
"Islam vs Dan Hooker, ini akan menjadi tantangan yang sangat besar untuk Islam," kata Khabib Nurmagomedov, dilansir dari BJPENN.
"Ini akan menjadi tantangan yang bagus. Hooker berada di peringkat keenam, tetapi saya pikir Hooker tidak pernah menghadapi lawan seperti Islam."
Khabib Nurmagomedov menilai Dan Hooker selama ini lebih sering menghadapi petarung bertipe striker.
Baca Juga: Reaksi Indah Khabib Nurmagomedov Saat Bongkar Alasan Jadi Petarung Sukses
"Saya tidak tahu apa yang akan dia lakukan dengan kemampuan gulat Islam, tekanan, dominasi di pertarungan bawah, bagaimana dia akan menghentikannya," imbuhnya.
Khabib Nurmagomedov merasa satu-satunya peluang yang dimiliki Dan Hooker untuk menang adalah dengan sebuah pukulan keberuntungan.
Dan Hooker punya catatan oke dalam membuat KO lawannya.
Hampir separuh (10 dari 21) dari catatan kemenangan petarung berjuluk The Hangman, alias Si Algojo, di ajang MMA diraih melalui KO/TKO.
Baca Juga: Hasil ONE Championship: Revolution - Christian Lee Kalah, Ada Raja Baru Kelas Ringan!
Dan Hooker juga merupakan teman satu sasana juara kelas menengah, Israel Adesanya, yang dianggap sebagai salah satu petarung striker terbaik di UFC.
Di sisi lain, kekalahan terakhir Islam Makhachev terjadi melalui KO. Dia menderita kekalahan KO pada ronde pertama dari Adriano Martins pada UFC 192.
Mseki begitu, Khabib Nurmagomedov yakin bahwa muridnya bisa membuat Si Manusia Gantung menderita dengan 'menganiayanya' di arena oktagon.
"Tanpa pukulan keberuntungan, 99 persen Islam Makhachev akan menganiaya dia," ucap Khabib Nurmagomedov merujuk kemampuan si anak didik dalam mengendalikan lawannya.
Baca Juga: Oscar De La Hoya Sejajarkan Manny Pacquiao dengan Muhammad Ali