BOLASPORT.COM - Pelatih legendaris Arsenal, Arsene Wenger, mengaku menyesal gagal mendatangkan Cristiano Ronaldo untuk skuad 'Invincibles'-nya.
Arsene Wenger memimpin Arsenal selama 22 tahun dan mempersembahkan 17 trofi selama masa baktinya itu.
Salah satu prestasi luar biasa yang sukses ditorehkan Arsene Wenger bersama Arsenal adalah ketika mereka menjuarai Liga Inggris musim 2003-2004.
Saat itu, Wenger mengantarkan Arsenal juara dengan status 'Invincibles' alias tak terkalahkan dalam satu musim.
Skuad asuhan Wenger itu mampu meraih 26 kemenangan dan 12 kali seri dalam kompetisi tertinggi Negeri Ratu Elizabeth II tersebut.
Baca Juga: Sir Alex Ferguson: Penggemar Arsenal Harusnya Malu atas Perlakuan ke Arsene Wenger
Skuad Arsenal yang memenangkan status 'Invincibles' itu dianggap sebagai salah satu yang terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris.
Namun, tidak ada yang namanya kesempurnaan, dengan Wenger mengungkapkan bahwa dia masih menyesali kegagalannya merekrut Ronaldo dan memasukkannya ke dalam skuad tersebut.
"Saat itu adalah (Cristiano) Ronaldo," kata Wenger ketika ditanya siapa pemain yang akan dia tambahkan ke skuad Invincibles, dikutip BolaSport.com dari talkSPORT.
"Dia bermain di Manchester United pada 2004."
"Dan dia salah satu pemain yang saya sesali karena tidak menandatanganinya, padahal kami sudah sangat dekat," tuturnya lagi.
Arsenal memang dikabarkan sempat berupaya memboyong Ronaldo pada 2003.
Namun, The Gunners kalah saing dari The Red Devils yang juga mengincar tanda tangan Ronaldo.
Baca Juga: Rep. Irlandia Vs Portugal - Duel Cristiano Ronaldo melawan CR7
Pada September 2021, Wenger pernah mengenang kembali momen ktika dirinya nyaris memboyong Ronaldo ke Arsenal.
"Dia berada di tempat latihan kami dan bahkan mengenakan jersey Arsenal!" tutur Wenger, dikutip BolaSport.com dari Metro.
"Tapi, kami hanya bisa membayar 4 juta euro saat itu. (Sir Alex) Ferguson merebutnya dari saya dengan 12 juta euro," ucapnya menambahkan.
Ronaldo akhirnya menghabiskan enam tahun di Old Trafford di bawah asuhan Ferguson sebelum hijrah ke Real Madrid pada 2009.
CR7 mencetak enam gol dan memenangkan tujuh dari 15 pertandingan yang dia mainkan melawan Arsenal.
Momen paling terkenalnya melawan tim asuhan Wenger terjadi pada musim 2008-2009, ketika mencetak dua gol untuk membawa Manchester United ke final Liga Champions.
Segalanya bisa jadi sangat berbeda jika Arsenal tak gagal mendatangkan Ronaldo.
Baca Juga: Wahai Solskjaer, Cavani Ingin Terus Duet bareng Ronaldo di Man United
Ronaldo sendiri pernah membenarkan pernyataan Wenger bahwa dia hampir menjadi pemain Arsenal.
"Sudah sangat dekat. Hanya satu langkah lagi," kata Ronaldo pada 2019.
"Dan itu tidak terjadi, tetapi Arsenal, saya menghargai apa yang mereka lakukan untuk saya, terutama Arsene Wenger. "
"Dalam sepak bola Anda tidak pernah tahu di mana Anda akan bermain, hidup memang seperti itu," ucap Ronaldo mengakhiri.